Prima etapă a competiției Conference League a oferit rezultate variate, Universitatea Craiova reușind să obțină un egal în fața echipei spaniole Getafe. Partida s-a încheiat cu scorul de 1-1, golurile fiind marcate de Assad Al Hamlawi în minutul 59 pentru echipa românească și de Nemanja Gudelj în minutul 81 pentru adversari. Rezultatul vine într-un moment în care echipa românească își pregătește terenul pentru următoarele confruntări din grupă.
Viitoarele adversare ale echipei din Craiova au avut performanțe diferite în această rundă de joi seară. Brighton a obținut o victorie clară cu 4-0 împotriva echipei Kauno Zalgiris, prin golurile lui Georginio Rutter (41, 53), Jack Hinshelwood (45+2) și Matt O'Riley (67). Totodată, FC Copenhaga a învins Sporting Braga cu 3-0, marcând toate golurile în repriza a doua prin Mohamed Elyounoussi (49) și Andreas Cornelius (79, 86). Aceste rezultate marchează începutul de etapă pentru echipele care vor să se lupte pentru calificare.
Alte echipe din programul Universității Craiova au avut rezultate diverse în întâlnirile lor. Inter Club d'Escaldes, pe care Universitatea Craiova o va înfrunta pe 22 octombrie în Andorra, a pierdut cu 2-0 în fața echipei AIF Mjaellby, prin golurile lui Jacob Bergstroem (54) și Axel Noren (65). KF Egnatia, o altă adversară, a remizat pe teren propriu cu FC Midtjylland, scor 1-1, după golurile marcate de Ildi Gruda (26) și Guesung Cho (33). Kairat Almatî, care va juca în penultima etapă, a terminat partida cu Riga FC la egalul 1-1.
În cadrul meciurilor de joi, au fost înscrise și alte rezultate relevante pentru jucătorii români. ȚSKA Sofia, în care Cătălin Itu a jucat începând cu minutul 73, a pierdut cu AS Monaco cu scorul de 1-2, prin golurile lui Paris Brunner (3) și Ansu Fati (44). De asemenea, Vlad Dragomir a fost integralist la FC Pafos, echipă care a pierdut cu Atalanta Bergamo cu scorul de 3-1. În alte partide, Hajduk Split a învins Ajax Amsterdam cu 2-1, iar FC Lugano a trecut de Steaua Roșie Belgrad cu scorul de 3-2.
Universitatea Craiova are un program clar stabilit pentru restul competiției din Conference League. Echipa va juca pe 22 octombrie împotriva Inter Club d'Escaldes, urmată de meciul de acasă cu KF Egnatia pe 5 noiembrie. Programul continuă cu deplasarea la Brighton pe 26 noiembrie și meciul la Kairat Almatî pe 10 decembrie. Ultima partidă din această fază va fi disputată pe terenul echipei FC Copenhaga, pe 17 decembrie, la ora 22:00.
Formatul competiției Conference League prevede că primele opt echipe clasate în tabel se califică direct în optimile de finală. Celelalte formații care se vor situa pe locurile între 9 și 24 vor trebui să dispute un play-off pentru a obține dreptul de a avansa în optimi. Această structură determină intensitatea fiecărei runde, deoarece fiecare punct câștigat sau împărțit contează pentru poziționarea finală în clasamentul grupelor.