Perechea formată din Bernadette Szocs și Elizabeta Samara a fost eliminată joi dimineața din competiția China Smash 2026. Tricolorele au ajuns în sferturile de finală de pe tabloul de dublu feminin, însă nu au reușit să continue drumul spre podium. Partida a fost una intensă, româncele fiind înfrânte de duetul chinez format din Wang Yidi și Jiang Yiyi, cu scorul de 0-3.
Deși rezultatul final poate părea unul categoric, duelul a fost mult mai strâns decât indică scorul de pe tabel. Primele două seturi s-au disputat la muchie de cuțit, româncele pierzând cu punctajele de 9-11 și 10-12. Ultimul set a fost decis cu 7-11 în favoarea asiaticelor, marcând astfel finalul parcursului tricolorilor în acest turneu de tenis de masă.
Echipa chineză de care au avut parte româncele a prezentat o clasare individuală foarte diferită între cele două jucătoare. Wang Yidi ocupă locul 5 în clasamentul mondial, în timp ce partenera sa, Jiang Yiyi, se află pe poziția a 221-a în ierarhia globală. În schimb, duo-ul Bernadette Szocs și Elizabeta Samara intra în competiție având locul 20 mondial în clasamentul de dublu feminin.
Înainte de eliminarea din sferturile de finală, româncele oferiseră un spectacol de rezistență în optimi de finală. Bernadette Szocs și Elizabeta Samara au reușit o revenire de senzație după ce au fost conduse cu 0-2 de perechea Doo Hoi Kem și Ng Wing Lam, care ocupă locul 3 mondial. La final, tricolorele au reușit să câștige partida cu scorul de 3-2, după seturi de 8-11, 10-12, 11-6, 11-9 și 11-6.
La finalul acestui turneu, Bernadette Szocs și Elizabeta Samara pleacă din China cu un premiu în valoare de 3.750 de dolari. De asemenea, perechea a acumulat 580 de puncte care vor fi calculate pentru noul lor clasament mondial. Această performanță a avut loc într-un cadru competitiv de top, având în vedere importanța evenimentului pentru sportivii profesioniști de tenis de masă.
Turneul China Smash este inclus în cadrul celor patru competiții de tip Grand Smash organizate de către WTT (World Table Tennis). Aceste evenimente de tenis de masă sunt considerate de importanță similară cu turneele de Mare Șlem din sportul de tenis de câmp. Această structură a circuitului internațional subliniază nivelul ridicat de performanță necesar pentru a avansa în fazele decisive ale competiției.