O investigație a scoperit activități de pariuri suspecte pe platforma americană Polymarket, desfășurate imediat înainte de ceremonia de decernare a premiului Balonul de Aur. Un grup de 12 conturi a pariat suma totală de peste 264.000 de dolari, reușind să prezică cu o precizie extraordinară ordinea exactă a fotbaliștilor în clasament. Această situație a ridicat suspiciuni serioase privind o posibilă scurgere de informații confidențiale înainte de evenimentul organizat de France Football.
Analiza realizată de echipa Upside a identificat că cele 12 conturi au fost create într-un interval scurt, între 1 octombrie și 20 octombrie. Raphaël Pautard, cofondatorul Upside, a observat că aceste conturi prezintă modele de activitate surprinzător de similare, sugerând că ar putea fi gestionate de aceeași persoană sau de același grup. Șapte dintre conturile analizate nu participaseră anterior la nicio altă piață de pariuri, iar șase dintre ele au efectuat primele tranzacții la doar 15 minute după crearea lor.
Strategia de pariere a fost extrem de specifică, concentrându-se pe un singur scenariu pentru a maximiza profitul. Conturile au mizat pe victoria lui Harry Kane, urmat de Kylian Mbappé pe locul al doilea, Lamine Yamal pe locul al treilea, Rodri pe locul al patrulea și Lionel Messi pe locul al cincilea. Această succesiune a fost confirmată exact de rezultatele oficiale de la London Palladium, generând profituri de aproape 200.000 de dolari pentru pariații implicați în acest grup.
Echipa de investigație a reușit să urmărească o tranzacție până la o platformă franceză, după ce a utilizat datele din blockchain și adresele portofelelor digitale. Deși identitatea persoanei implicate nu a fost dezvăluită public, platforma franceză ar fi confirmat că a identificat individul din spatele unuia dintre conturile care au finanțat aceste pariuri. Această evoluție este considerată semnificativă pentru stabilirea legăturilor dintre conturi și pentru urmărirea fluxului de bani utilizat în aceste operațiuni.
France Football a confirmat deschiderea unei anchete oficiale, iar poliția franceză urmează să fie informată despre acest caz. Publicația, care organizează premiile încă din 1956, investighează modul în care informațiile despre câștigător au putut ajunge la pariați, având în vedere că doar un număr foarte limitat de persoane cunoștea rezultatul. Pascal Ferré, fost redactor-șef al revistei, a subliniat importanța păstrării secretului prin limitarea accesului la informații.
Premiul Balonul de Aur reprezintă cea mai importantă distincție individuală din fotbalul mondial, fiind acordat anual pentru performanțele sportive ale jucătorilor. Ceremonia de decernare a premiilor implică un proces strict de votare și o gestionare riguroasă a datelor pentru a menține integritatea competiției. Incidentul actual pune sub semnul întrebării securitatea procesului de comunicare a rezultatelor în cadrul organizației France Football.