Wilfredo „Bazooka” Gomez, unul dintre cei mai cunoscuți pugiliști din istoria sportului, a decedat la vârsta de 69 de ani. Sportivul portorican, care a marcat istoria boxului prin performanțele sale remarcabile, a murit după ce a fost spitalizat timp de două săptămâni din cauza unor complicații respiratorii. Succesul său pe ring a fost marcat de cucerirea unor titluri mondiale în trei categorii de greutate diferite, consolidându-i statutul de legendă.
Cariera sa de profesionist a fost una de o intensitate rară, înregistrând 44 de victorii din un total de 48 de meciuri disputate. Din aceste victorii, 42 au fost obținute prin knockout, o statistică ce subliniază stilul său ofensiv și agresiv. Pentru aceste realizări deosebite, Gomez a fost inclus în International Boxing Hall of Fame încă din anul 1995, fiind recunoscut ca un luptător nemilos de către comunitatea internațională.
Unul dintre cele mai memorabile momente ale carierei sale a fost victoria împotriva mexicanului Carlos Zarate. În fața propriilor suporteri, la San Juan, Gomez l-a învins pe Zarate în cinci runde, câștigând astfel titlul mondial WBC la categoria super cocoș. Această victorie a fost de o importanță majoră, având în vedere că adversarul său venea după o serie impresionantă de 52 de victorii prin knockout.
Pe lângă categoria super cocoș, Gomez a dominat și alte categorii, câștigând centura WBC la categoria pană și titlul WBA la super pană. El a stabilit un record istoric de 17 victorii consecutive în meciurile de apărare a titlului mondial la categoria super cocoș, toate acestea încheiate prin knockout. Printre adversarii de mare calibru pe care i-a înfruntat se numără Lupe Pintor, Juan Laporte și americanul Rocky Lockridge.
Deși a dominat perioada sa de glorie, portoricanul a cunoscut și momente dificile în fața unor pugiliști de valoare. În anul 1981, acesta a fost învins de Salvador Sanchez, iar în 1984 a pierdut în fața lui Azumah Nelson, ambele meciuri având la misă titlul mondial WBC. Aceste înfrângeri au avut loc într-o perioadă de competiție extrem de puternică, în care categoriile de greutate erau dominate de numeroși sportivi de elită.
Talentul lui Wilfredo Gomez a fost vizibil încă de la o vârstă foarte fragedă, participând la Jocurile Olimpice de la München din 1972 la doar 15 ani. Ulterior, la 17 ani, acesta a câștigat medalia de aur la prima ediție a Campionatelor Mondiale de box pentru amatori, organizată în Cuba. Această ascensiție rapidă de la nivelul amator la cel de campion mondial a definit parcursul său sportiv de excepție.