Mircea Rusu, unul dintre cei mai importanți jucători din istoria rugby-ului din România, a încetat din viață noaptea trecută la Cluj-Napoca. La vârsta de 93 de ani, fostul campion al Europei și flanker de aur al unei generații de excepție a lăsat în urmă o carieră sportivă și profesională de o importanță remarcabilă. Acesta a făcut parte din una dintre cele mai valoroase linii de treia ale rugby-ului autohton, alături de Viorel Morariu și Radu Demian.
Născut la 30 iulie 1933 la Blaj, Mircea Rusu a urmat studiile la Liceul "Sfântul Vasile cel Mare" și ulterior la Liceul "Horea, Cloșca și Crișan" din Alba Iulia. În perioada liceală, acesta a practicat diverse discipline atletice, precum alergarea, săritura în lungime, aruncarea greutății, sulița și discul, alongside baschetul și voleiul. Primul contact cu rugby-ul a avut loc în 1953, în timpul studiilor la Facultatea de Mecanică din cadrul Institutului de Căi Ferate din București.
Cariera sa sportivă a fost marcată de o perioadă de succes extraordinar la Grivița Roșie, unde a activat între 1956 și 1970. În acest interval, împreună cu echipa de aur a Griviței Roșii, a obținut opt titluri de campion național și titlul de campion al Europei în anul 1964, după victoria împotriva echipei franceze Mont-de-Marsan. În anii '60, el a fost parte din echipa națională care a reușit o serie impresionantă de 25 de meciuri internaționale fără nicio înfrângere.
După transferul la Cluj din 1970, Mircea Rusu a continuat să joace rugby la Agronomia Cluj și a contribuit activ la dezvoltarea sportului la nivel de juniori. El a fondat secția de rugby de la Școala Sportivă "Viitorul" Cluj, împreună cu Alexandru Ștefu, și a ajutat la înființarea secției de juniori la Clubul Sportiv Școlar "Locomotiva". A activat ca jucător pentru echipa Uzinelor "16 Februarie" până în 1979, la vârsta de 46 de ani, retrăgându-se ulterior din activitatea competițională.
Pe lângă realizările sportive, Mircea Rusu a avut o carieră profesională solidă, fiind inginer la Uzinele Grivița și director al Grupului Școlar Material Rulant "16 Februarie". Meritele sale au fost recunoscute prin titlul de Maestru Emerit al Sportului în 1964 și prin acordarea titlului de Cetățean de Onoare de către Consiliul Local Cluj în aprilie 2023. Recent, în urmă cu trei ani, acesta și-a publicat cartea intitulată "Omul Mircea Rusu".
Rugby-ul românesc a cunoscut perioade de glorie în deceniile trecute, fiind o disciplină care a adus prestigiu internațional țării prin performanțe constante în competițiile europene. Succesele generațiilor de jucători precum cea din care făcea parte Mircea Rusu au consolidat poziția României în rugby-ul mondial, lăsând un moștenire importantă pentru dezvoltarea sportului la nivel de juniori și pentru structurile cluburilor naționale.