Abuzul facilitat de tehnologie nu se limitează doar la mediul virtual, ci produce impacturi directe asupra existenței fizice a victimelor. Conform unui raport global realizat de Kaspersky, aproximativ 34% dintre persoanele care au fost victime ale acestor acte resimt consecințe în viața reală. Această statistică include fenomene variate, de la retragerea din viața socială până la decizii radicale, precum demisia sau abandonarea studiilor, evidențiind gravitatea acestui tip de violență modernă.
Impactul asupra sănătății mentale este extrem de pronunțat în rândul celor afectați de aceste atacuri digitale. Raportul indică faptul că 79% dintre respondenți au raportat episoade de depresie, traumă și stres pe termen lung cauzate de abuz. De asemenea, 73% dintre participanți au menționat consecințe sociale semnificative, printre care afectarea reputației și izolarea socială. Aproximativ 55% dintre victime au asociat acest fenomen cu prejudicii economice, în timp ce doar 51% au recunoscut riscul de escaladare către violența fizică.
Modificările de comportament sunt observate frecvent la nivelul victimelor, care adoptă măsuri de protecție sau se retrag din relații. Studiul arată că 42% dintre respondenți au devenit mai precauți în mediul online, iar 17% au decis să își reducă prezența digitală. Mai departe, 11% au limitat comunicarea cu familia sau prietenii, iar circa 10% au pus capăt unei relații. În cele mai severe situații, 4% dintre victime și-au pierdut locul de muncă sau au demisionat, iar 3% au abandonat studiile.
Reacția celor din jur este adesea una de pasivitate, ceea ce complică situația victimelor de abuz digital. Datele arată că 12% dintre martorii care știau că o persoană apropiată este victimă nu au intervenit deloc. Această lipsă de acțiune nu provine neapărat din indiferență, ci din nesiguranță: 32% dintre martori nu știau cum să ajute, iar 23% nu erau convinși că o intervenție ar fi adecvată. Interesant este că 22% dintre victime nu au luat nicio măsură, cifra crescând la 37% pentru generația Baby Boomers.
Dr. Leonie Maria Tanczer, profesor asociat la UCL Computer Science și șefa Gender and Tech Research Lab, subliniază necesitatea unei responsabilități colective. Aceasta afirmă că guvernele, platformele digitale și societatea trebuie să joace roluri importante, dar schimbarea reală depinde de capacitatea oamenilor de a recunoaște comportamentele abuzive. Conform expertizei, este esențial ca aceste acte să fie tratate cu seriozitate și să intervină înainte ca abuzul să fie normalizat sau să escaladeze într-o formă de violență fizică.
Problematica abuzului digital este strâns legată de utilizarea programelor de tip stalkerware, instrumente software concepute pentru monitorizarea neautorizată a persoanelor. Kaspersky este cofondatoare a Coalition Against Stalkerware, un grup internațional care reunește companii de IT, organizații neguvernamentale, instituții de cercetare și autorități de aplicare a legii. Acest grup lucrează activ pentru a combate utilizarea tehnologiei în scopuri de monitorizare ilegală și pentru a reduce incidența violenței domestice prin metode digitale.