Meteorologii de la Severe Weather au emis un avertisment privind prăbușirea vortexului polar, un eveniment care apare mult mai devreme decât se anticipa inițial. Specialiștii au observat că vânturile stratosferice scad până aproape de zero, urmând ca în zilele următoare acestea să își inverseze direcția. Acest fenomen reprezintă cel mai timpuriu eveniment de Încălzire Stratosferică Bruscă (SSW) înregistrat vreodată, marcând o schimbare majoră în circulația aerului de deasupra emisferei nordice.
Analiza simulărilor modelelor climatice indică faptul că acest tipar poate declanșa ierni cu temperaturi scăzute și ninsori abundente. Modelele au fost comparate cu ierni anterioare în care un fenomen similar a avut loc în timpul unui episod puternic de El Niño. În astfelci de situații, regiuni din Statele Unite, Canada și Europa pot experimenta condiții extreme pe parcursul lunilor decembrie și ianuarie, spre deosebire de tiparul generat de fenomenul Super El Niño.
Vortexul polar funcționează ca o barieră care reține aerul extrem de rece deasupra Polului Nord, oferind condiții mai blânde în Europa și Statele Unite. Însă, o creștere a presiunii și a temperaturii în stratosferă poate perturba acest sistem prin fenomenul de Încălzire Stratosferică Bruscă. În prezent, vortexul este puternic perturbat, ceea ce va duce la o inversare a direcției vânturilor stratosferice și la eliberarea aerului rece către latitudini mai joase.
Pentru Europa, semnalul de încălzire stratosferică din luna decembrie indică o anomalie de presiune scăzută spre nord și est, contrapunctuta de o creastă barică în zonele vestice. Această configurație va determina un flux de aer dinspre nord către continent, deoarece sistemul de joasă presiune se va roti în sens invers acelor de ceasornic. Rezultatul estimat este un regim termic cu temperaturi sub valorile normale pe întreg continentul european.
Prognoza privind precipitațiile indică cantități de zăpadă peste medie în majoritatea Europei, cu excepția zonelor din nord și nord-est. Pentru luna ianuarie, semnalul sugerează o inversare a regimului termic, cu anomalii de temperatură sub normal în regiunile vestice, centrale-nordice și nordice. Ninsorile vor fi influențate de un flux dinspre nord care va interacționa cu umiditatea provenită din Atlantic și Marea Mediterană, aducând zăpadă în zonele centrale, vestice și nord-vestice.
Fenomenul de vortex polar este un sistem de circulație complex, prezent pe ambele emisfere, fiind structurat în două straturi distincte: stratosfera, situată la altitudini mari, și troposfera, aflată la altitudini mai mici. Monitorizarea acestor straturi este esențială pentru prognoza pe termen lung, deoarece stabilitatea vortexului dictează dacă iarna va fi una blândă sau una marcată de episoade de ger sever și precipitații masive.