Manifestațiile organizate în Franța sâmbătă și duminică au degenerat în violențe, forțele de ordine fiind nevoite să intervină în Paris folosind gaze lacrimogene și tunuri cu apă. Protestatarii au ieșit în stradă pentru a exprima nemulțumirea față de costul ridicat al vieții și de lipsa finanțării pentru sectorul educației. Deși în capitală evenimentele au început relativ pașnic, situația a escaladat rapid, ducând la intervenții dure ale poliției pentru dispersarea mulțimilor.
Organizatorii manifestațiilor au raportat o participare de peste 800.000 de persoane pe întreg teritoriul țării, dintre care 250.000 se aflau în Paris. Totuși, cifrele oficiale furnizate de autorități sunt diferite, estimând numărul total de participanți la nivel național la 410.000 de persoane. În timpul acestor acțiuni de amploare, s-au raportat incidente violente în numeroase orașe, inclusiv Lyon, Lille, Marsilia, Montpellier, Nantes și Toulouse, unde poliția a fost mobilizată masiv pentru a preveni noi episoade de instabilitate.
În Lyon, forțele de ordine au utilizat gaze lacrimogene pentru a dispersa un grup format din aproximativ 150 de protestatari care încercau să blocheze un drum situat în apropierea centrului orașului. La nivel național, autoritățile au anunțat că până în cursul zilei au fost arestate 135 de persoane. Violențele au inclus incendierea unor clădiri și vehicule, precum și spargerea vitrinelor unor magazine de către persoane mascate care au procedat la jefuirea acestora, provocând îngrijorări mari.
Ministrul de Interne, Laurent Nunez, a emis un avertisment ferm, afirmând că autoritățile nu vor tolera nicio formă de violență sau de tulburare a ordinii publice. La Paris, tineri mascati au ridicat baricade în flăcări, ceea ce a determinat poliția să intervină cu forță pentru a dispersa mulțimea. În acest context, proprietarii de afaceri au luat măsuri de precauție, alegând fie să închidă magazinele, fie să acopere vitrinele cu scânduri pentru a evita distrugerile.
O controversă a apărut în urma modificării traseului unui protest programat în Paris, decizie criticată de sindicate pentru riscul de a amplifica haosul. Inițial, poliția fusese de acord cu un marș între piețele Bastille și Nation, în estul capitalei. Ulterior, autoritățile au schimbat această prevedere, propunând un nou traseu între Porte d’Italie și Porte de Vincennes, situat de-a lungul marginii de sud-est a orașului, o schimbare de ultim moment care a generat nemulțumiri.
Aceste evenimente de instabilitate socială se încadrează într-un context de proteste care afectează diverse regiuni europene. Recent, în Madrid, aproximativ 25.000 de persoane au manifestat pentru cerneți de măsuri de protecție legate de sistemul public de pensii. Această tendință de protest în diverse capitale europene subliniază presiunea socială crescută în raport cu politicile economice și de protecție socială implementate la nivel continental.