Sâmbătă, Franța a fost martorul unor confruntări violente între manifestanți și forțele de ordine, evenimente care au dus la arestarea a peste 1.200 de persoane. Manifestațiile, care au început prin susținerea elevilor de liceu, au fost rapid deturnate de grupuri care au atacat clădiri publice, magazine și vehiculele poliției. În timp ce sute de mii de oameni au participat la marșuri pașnice în zeci de orașe, violențele s-au extins rapid în zonele urbane principale.
În Paris, zona Pieței Republicii a devenit un câmp de luptă, unde poliția a fost nevoită să folosească gaze lacrimogene pentru a controla mulțimea. Manifestanți mascați au aruncat cu pietre, artificii și sticle din containerele de reciclare asupra autorităților, atacând o bancă și un magazin de articole sportive. Pe bulevardul Magenta, zeci de magazine au fost sparte, inclusiv sedii bancare, buticuri de lux precum Lacoste și magazine de telefonie mobilă, în timp ce un camion a fost incendiat.
Situația a fost extrem de gravă în orașul Limoges, unde primăria a fost „în mare parte distrusă” de un incendiu declanșat de manifestanți mascați. Prefectul Maurice Barate a descris pagubele asupra clădirii vechi de 143 de ani ca fiind „o catastrofă pentru patrimoniu”, menționând că acoperișul s-a prăbușit peste etajele inferioare. Tot în orașul Limoges, autoritățile locale au raportat că două treimi din exteriorul clădirii administrative au dispărut deja în urma incendiului.
Premierul Sébastien Lecornu a confirmat cifra de 1.200 de arestări, raportând în același timp că 150 de polițiști au fost răniți în timpul intervențiilor. Ministrul de Interne, Laurent Nuñez, a condamnat actele de violență, descriind persoanele implicate ca fiind „infractori oportuniști care au văzut o ocazie de a jefui și de a fura”. Deși autoritățile au promis măsuri ferme împotriva celor implicați, Nuñez a precizat că nu există intenția de a declara starea de urgență în țară.
În Marsilia, manifestanții au reușit să ia cu asalt primăria, folosind bariere de securitate smulse de pe stradă pentru a lovi ușa de intrare. După ce au pătruns scurt în clădirea municipalității, un protestatar a desenat simbolul anarhiei pe un perete, înainte ca forțele de ordine să îi evacueze. Această mobilizare a fost susținută de sindicatul CGT, care a cerut salarii și pensii mai mari, precum și protejarea serviciilor publice în fața creșterii costurilor de viață.
Aceste evenimente de instabilitate socială fac parte dintr-un context de nemulțumire generalizată în Franța, unde inflația și costul vieții sunt teme majore. Recent, sondajele indică faptul că aproximativ 45% dintre francezi sunt îngrijorați de creșterea prețurilor. Mișcarea actuală a fost alimentată de apeluri pe rețelele sociale pentru relansarea mișcării vestelor galbene, care a apărut în 2018 ca reacție la nedreptățile sociale și la dificultățile economice ale populației.