O serie de proteste de amploare desfășurate pe 17 octombrie în șase țări europene au degenerat în violențe, distrugeri și ciocniri cu forțele de ordine. Manifestațiile, care au vizat creșterea costurilor vieții, au inclus arestări masive și distrugerea unor infrastructuri urbane. În prezent, protestele continuă în Portugalia, Spania, Franța și Italia, deși la o intensitate mai scăzută față de evenimentele de weekend.
Franța a fost considerată epicentrul acestor manifestări, unde numărul participanților a fost estimat semnificativ diferit de diverse surse. În timp ce rapoartele inițiale indicau prezența a 500.000 de oameni în 110 orașe, France24 a susținut că în total au participat 800.000 de protestatari. Printre aceștia s-au numărat studenți, elevi, muncitori feroviari și membri ai mișcării „Vestele Galbene”, solicitând schimbări în școlile de stat și protestând împotriva scumpirii carburanților.
Bilanțul pagubelor și al arestărilor în Franța este unul sever, conform datelor furnizate de autorități. Premierul Sebastien Lecornu a raportat arestarea a 1.200 de protestatari violenți, în timp ce Reuters menționează peste 2.000 de arestări în total, dintre care 855 au avut loc doar în Paris. Forțele de ordine au fost puternic afectate, cu peste 500 de polițiști, jandarmi și pompieri răniți, în condițiile în care clădiri publice, semafoare și vehicule au fost distruse.
În Italia, protestele au avut loc în Milano, unde cetățenii și-au exprimat nemulțumirile față de creșterea prețurilor. Premierul Giorgia Meloni a condamnat acțiunile „huliganilor” care au atacat forțele de ordine și au semănat haos în orașe, subliniind că, deși dreptul la protest există, distrugerea orașelor nu este permisă. În urma acestor evenimente în Italia, s-au raportat 50 de arestări, în contextul în care manifestanții au încercat să provoace instabilitate.
Portugalia se confruntă cu o situație tensionată în Lisabona și Porto, unde activiștii protestează împotriva costurilor ridicate ale chiriilor. În orașele respective, sute de corturi rămân instalate, iar în Porto, protestatarii s-au adunat în jurul statuii regelui Pedro al IV-lea. Elena Costa, un asistent social de 46 de ani, a declarat că clasa socială care susține țara prin taxe se simte sub asalt și își pierde drepturile fundamentale, inclusiv dreptul la locuință.
În Spania, valul de proteste împotriva scumpirii locuințelor durează de peste trei săptămâni, începând cu 23 septembrie 2026. Această perioadă de instabilitate socială precede o grevă națională programată pentru 11 noiembrie, desfășurată la aproximativ două săptămâni înainte de alegerile parlamentare anticipate de pe 29 noiembrie. Tensiunile economice din Europa reflectă o perioadă dificilă de ajustare a costurilor vieții pentru populația din regiune.