O nouă inițiativă lansată în Viena vizează protejarea spațiilor verzi împotriva impactului exercitat de animalele de companie. Proprietarii de câini sunt încurajați să clătească copacii după ce aceștia sunt marcați de urină, folosind apă oferită gratuit de primărie. Această măsură este menită să protejeze aproximativ 250 de copaci plantați în ultimul deceniu, scopul acestora fiind atenuarea efectelor crizei climatice în mediul urban.
Campania, care folosește sloganul „Das Flascherl zum Sackerl” (Sticla însoțește punga), subliniază faptul că urina animalelor corodează scoarța copacilor. Acest proces slăbește stratul protector al trunchilor, facilitând pătrunderea agenților patogeni și a ciupercilor corozive în interiorul acestora. Grupul comunitar Grätzllabor a explicat că, deși marcarea teritoriului este un comportament natural de comunicare pentru câini, acest lucru provoacă un stres major copacilor urbani.
Pentru a facilita acest proces, cetățenii pot ridica de la primărie sticle de apă de 270 ml, destinate exclusiv clătirii zonelor afectate. Grätzllabor a precizat că această strategie de clătire nu reprezintă o autorizație pentru câini să își marcheze teritoriul pe copaci, ci este o metodă de minimizare a daunelor. Diluarea urinii cu apă reduce concentrația de amoniac și a altor substanțe nocive care se infiltrează în sol, reducând totodată mirosul neplăcut.
Proiectul este un program voluntar care ar putea fi extins în alte cartiere ale capitalei Austriei. În cadrul campaniei, proprietarii sunt totodată sfătuiți să poarte mereu la ei pungi de plastic pentru a curăța resturile lăsate de animalele lor. Inițiativa a fost dezvoltată în colaborare cu cetățeni preocupați, având ca obiectiv direct protejarea celor 600 de câini care trăiesc în zona respectivă și a ecosistemului urban.
Problema protejării vegetației urbane este una recurentă în marile metropole europene, unde densitatea animalelor de companie este ridicată. În Germania, orașul Berlin, care are peste 100.000 de câini, a început să evite plantarea speciilor sensibile, precum salcâmul negru. În alte zone, precum Charlottenburg-Wilmersdorf, s-au instalat pietre speciale pentru urinat, oferind animalelor o țintă alternativă în locul copacilor.
La nivel european, Austria are un nivel de deținere a câinilor de doar 17% din gospodării, o cifră mult mai mică decât în Spania, unde rata este de 70%. Măsuri similare de gestionare a impactului animalelor asupra mediului au fost deja implementate în țări precum Japonia, Italia, Elveția și Spania, demonstrând o tendință de protejare a infrastructurii verzi în marile orașe.