Pilotul de Formula 1, Valtteri Bottas, a decis să parcurgă drumul către Singapore cu bicicleta, în loc să utilizeze un avion pentru deplasarea sa. Finlandezul trebuie să ajungă la destinație până joi, pentru a fi pregătit de Marele Premiu programat duminică, 11 octombrie. Această călătorie presupune parcurgerea a aproximativ 350 de kilometri, pe un traseu care include segmente de drum neasfaltat, fiind adaptat stilului său de preferință.
Bottas utilizează o bicicletă de tip gravel, o disciplină care implică parcurgerea unor trasee ce combină suprafețele asfaltate cu drumuri de pietriș sau noroi. El efectuează această călătorie împreună cu partenera sa, ciclista profesionistă australiană Tiffany Cromwell. Împreună, cei doi au fondat în anul 2023 FNLD GRVL, o competiție de gravel care se organizează anual în Finlanda, în zona orașului Lahti, printre păduri și lacuri.
Pentru pilotul echipei Cadillac, ciclismul de tip gravel nu reprezintă doar un hobby, ci un instrument esențial pentru sănătatea sa fizică și mentală. Pasiunea sa este atât de dezvoltată încât, în pauza de vară a sezonului de Formula 1, el a participat la o competiție de gravel în Cehia. La acest eveniment, finlandezul a ocupat locul al cincilea, obținând astfel calificarea pentru Campionata Mondială de gravel.
Totuși, Bottas nu va putea participa la Campionatul Mondial de gravel, deoarece acesta coincide cu weekendul în care el trebuie să concureze în Formula 1. În prezent, atenția sa este concentrată pe activitatea de pilot pentru Cadillac. Călătoria sa pe bicicletă este o alegere simbolică, având în vedere că sezonul sportiv este unul dificil, acesta fiind pe ultimul loc în clasament după primele 16 Mari Premii.
Performanțele actuale ale finlandezului sunt foarte diferite de perioada de activitate la Mercedes. În perioada în care concura pentru echipa germană, Bottas a reușit să câștige zece curse de Formula 1 și a ocupat de două ori locul al doilea în clasamentul mondial, fiind întotdeauna în urma coechipierului său, Lewis Hamilton. În sezonul actual, el nu a obținut niciun punct și a abandonat în jumătate dintre cursele disputate.
Această metodă de deplasare contrastează puternic cu logistica obișnuită din Formula 1, unde echipele și piloții efectuează numeroase călătorii aeriene între cele peste 20 de Mari Premii organizate anual. Deși transportul rapid este standardul în acest sport, impactul asupra mediului este un subiect constant de discuție în cadrul competițiilor internaționale de top.