Universitatea Cornell a decis suspendarea tuturor petrecerilor și a altor evenimente sociale care sunt organizate în cadrul caselor frățiilor studențești. Această măsură drastică va rămâne în vigoare până la finalizarea anului universitar 2026-2027. Decizia a fost anunțată marți de reprezentanții instituției, după ce au apărut acuzații grave privind agresarea sexuală a unei studente în campusul universitar.
Președintele Universității Cornell, Michael Kotlikoff, a explicat că aceste restricții vizează toate casele frățiilor care sunt afiliate Consiliului Interfraternităților. Instituția va implementa, de asemenea, o nouă politică de „toleranță zero” față de orice încălcare a regulilor stabilite. Această abordare nouă va permite suspendarea de urgență și cu efect imediat a unei fraternități în cazul în care se constată nerespectarea normelor de siguranță.
Michael Kotlikoff a transmis o scrisoare comunității universitare, menționând că aceste măsuri sunt necesare pentru a permite o analiză amănunțită a modului în care funcționează frățiile la Cornell. Scopul principal este de a determina dacă și în ce condiții activitatea acestor grupuri poate continua în siguranță pentru studenți. În acest moment, acuzațiile de agresiune sunt investigate de Poliția Universității Cornell, însă procedurile se schimbă.
Pentru a asigura o investigație corectă, universitatea va colabora direct cu Poliția statului New York. Aceasta va permite anchetatorilor specializați în infracțiuni sexuale să cerceteze acuzațiile, fiind independenți de structura universitară. Acești investigatori sunt instruiți să gestioneze situațiile astfel încât să țină cont de traumele victimelor. Totodată, va fi creat un post de responsabil de caz în cadrul Biroului pentru Drepturi Civile pentru a ajuta victimele.
Contextul acestei decizii este o acțiune în justiție depusă luna trecută de o fostă studentă a universității. Aceasta susține că, în anul 2024, a fost drogată și violată în grup în cadrul casei fraternității Chi Phi. Evenimentul a generat un val de proteste și critici la adresa modului în care universitatea a gestionat inițial aceste acuzații de agresiune sexuală.
Gestionarea incidentelor de viol și a siguranței în campus reprezintă o provocare constantă pentru marile instituții de învățământ superior din Statele Unite. În cazul Universității Cornell, presiunea publică și protestele studenților au accelerat adoptarea unor măsuri de control mai riguroase. Instituția încearcă acum să restabilească ordinea prin implicarea autorităților statale și prin reformarea politicilor interne de protecție.