Un ofițer de poliție din Lauderhill, Florida, a fost arestat de către autoritățile din comitatul Broward după ce a fost acuzat că a preluat identitatea unui cetățean decedat. Brian Louis Sguros, în vârstă de 35 de ani, este suspectat că s-a mutat în locuința bărbatului Dennis West imediat după decesul acestuia. Poliția susține că polițistul a reușit să locuiască în acea casă de două etaje timp de ani de zile, fără a fi detectat de către autorități.
Incidentul a început în anul 2022, când Brian Louis Sguros a fost chemat ca rezervă pentru o verificare de asistență socială la domiciliul lui Dennis West, un rezident de 71 de ani. După ce a găsit bărbatul mort din cauze naturale, ofițerul este acuzat că a pus în mișcare o schemă complexă pentru a prelua controlul asupra proprietății. Autoritățile precizează că acesta a declarat la biroul medicului legat că era prieten cu West, deși nu există dovezi că cei doi se cunoșteau.
În cadrul procedurilor de deces, Sguros ar fi susținut în fața medicului legat al comitatului că Dennis West nu mai avea rude în viață, o afirmație pe care autoritățile o consideră falsă. Poliția a aflat că ofițerul a ordonat chiar incinerarea corpului bărbatului decedat. În august 2022, acesta a intrat în posesia casei și a început să plătească facturile la utilități care erau încă emise pe numele persoanei decedate, menținând astfel aparența de legalitate.
Pe parcursul perioadei în care a locuit în proprietate, Brian Louis Sguros a investit sume considerabile în renovarea casei din sudul Floridei. Documentele instanței arată că acesta a cheltuit peste 214.000 de dolari pentru a mări valoarea proprietății, efectuând diverse îmbunătățiri. Printre acestea s-au numărat și lucrări de înlocuire a ușilor și ferestrelor exterioare, pentru care a solicitat un permis în valoare de 8.000 de dolari, susținând că a făcut aceste modificări pentru a proteja casa.
Situația a ieșit la iveală abia când moștenitorii lui Dennis West au încercat să vândă proprietatea, moment în care forțele de ordine au fost informate. Sguros este acuzat de abatere oficială, utilizare infracțională a identității unei persoane decedate, utilizare infracțională a informațiilor de identificare personală, infracțiune împotriva unui utilizator de computer și utilizare ilegală a unui dispozitiv de comunicare bidirecțională. Acesta a fost eliberat pe o cauțiune de 25.000 de dolari.
Acest caz de fraudă prin usurpare de identitate subliniază vulnerabilitățile din sistemele de verificare a proprietăților și a stării civile. În astfel de situații, procesul de transfer al drepturilor de proprietate și verificarea moștenitorilor pot fi complicate de intervenția unor persoane care dețin acces la informații oficiale. În acest caz, ancheta comună a biroului șerifului cu Biroul Evaluatorului de Proprietăți din comitatul Broward a fost decisivă pentru descoperirea schemei.