Un pensionar din Marea Britanie a reușit să devină milionar după ce a vândut o colecție de cartonașe Pokémon, păstrată timp de 15 ani în podul casei sale. Descoperirea valorii imense a avut loc după ce proprietarul a citit un articol despre un cartonaș Pokémon care fusese vândut cu 6.000 de lire sterline. Impulsul de a verifica propriile bunuri l-a determinat pe bărbat să apeleze la expertiză pentru a vedea ce deține de fapt.
Obiectele de colecție au fost achiziționate de pe eBay în anii 1990, atunci când fiul bărbatului era pasionat de acest hobby și schimba cartonașe cu colegii de școală. După ce interesul băiatului pentru aceste cărți a dispărut, seturile au fost depozitate în podul locuinței. Această perioadă lungă de depozitare nu a afectat calitatea bunurilor, deoarece cartonașele au fost păstrate în albume speciale și au rămas în stare impecabilă, fiind încă sigilate.
Pentru evaluarea colecției a fost apelată casa de licitații Ewbank’s, situată în comitatul Surrey. Deși experții estimau inițial că piesele s-ar putea vinde pentru peste 250.000 de lire sterline, interesul uriaș al cumpărătorilor a dus la un rezultat mult mai spectaculos. Suma finală obținută în urma licitației a ajuns la 1,56 milioane de lire sterline, depășind cu mult orice previziuni inițiale ale experților care prognozau o vânzare de aproximativ 270.000 de lire sterline.
Proprietarul a declarat că nu a avut nicio idee despre valoarea reală a obiectelor pe care le deținea până când echipa de la Ewbank’s i-a explicat situația. Acesta a menționat că, deși se vorbește des despre comori descoperite în pod, în cazul său acest lucru este literal. James Spooner, responsabil de departamentul de cărți de colecție, a subliniat că echipa a fost surprinsă atât de starea de conservare a pieselor, cât și de lipsa de cunoștințe a proprietarului.
Bărbatul deținea în total 41 de seturi care au fost vândute, alegând să păstreze unul singur din cele 42 de seturi disponibile. Înainte de desfășurarea licitației, ofertele de preț ajunseseră deja la nivelul de 825.000 de lire sterline, iar anumite loturi au atras oferte de până la 100.000 de lire sterline. Andrew Ewbank a precizat că această tranzacție reprezintă cea mai mare sumă obținută vreodată de firma sa în urma unei singure vânzări.
Piața obiectelor de colecție, precum cartonașele Pokémon, este una în care raritatea și starea de conservare determină prețurile record. Colecționarii și investitorii caută în mod activ exemplare care să fie păstrate în condiții optime de sigilare, deoarece orice urmă de uzură poate scădea drastic valoarea de piață. Acest caz demonstrează cum obiecte considerate de neimportanță pot deveni active financiare extrem de valoroase pe parcursul deceniilor.