Un agent al agenției ICE a împușcat un bărbat de origine venezueleană în orașul Austin, din Texas, duminică după-amiază. Victima, identificată de avocata Kate Lincoln-Goldfinch drept Wilber Rafael Garcés Perez, avea 28 de ani și se afla în proces de livrare a mâncării în momentul incidentului. Evenimentul a provocat agitație în zona de nord a orașului, unde autoritățile au intervenit imediat după semnalarea incidentului.
Wilber Rafael Garcés Perez a fost transportat de urgențiști la un spital local, unde starea sa de sănătate este descrisă ca fiind gravă, dar stabilă. Robert Luckritz, șeful serviciului de urgență medicală din Austin-Travis County, a confirmat că bărbatul a fost lovit de proiectile în zona toracelui. Conform unei surse din cadrul forțelor de ordine, acesta se afla ilegal în SUA și avea deja o hotărâre definitivă de expulzare emisă de autorități.
Sheridan Nolen, purtător de cuvânt al Departamentului de Siguranță Publică din Texas, a explicat că agenția a fost solicitată de ICE pentru a asista la o urmărire rutieră. Aceasta implica un autoturism Toyota Corolla de culoare albastră. Înregistrările video verificate de NBC News arată momentul în care se aud cel puțin trei focuri de armă, în timp ce un vehicul de tip SUV închis la culoare este oprit lângă sedanul albastru.
În timpul intervenției, s-au observat avariiuni pe partea pasagerului sedanului albastru, care a fost oprit în fața unei intersecții. Sheridan Nolen a precizat că împușcăturile au avut loc înainte ca agenții de la DPS să ajungă la locul incidentului. Videoclipul surprinde sunetul anvelopelor care scârțâie și momentul în care o persoană coboară din SUV și aleargă spre mașina oprită, în condiții de mare tensiune.
Locul incidentului, situat lângă un tronson suprateran al autostrăzii 183, a devenit rapid un punct de protest. Grupuri de oameni s-au adunat duminică după-amiază și seara pentru a manifesta împotriva ICE, folosind sloganuri atât în limba engleză, cât și în spaniolă. Protestatarii au afișat pancarte cu mesaje precum „Opriți crimele ICE”, „Mame împotriva ICE” și „Abolirea ICE”, exprimându-și nemulțumirea față de acțiunile agenției de imigrație.
Acest incident de violență vine la doar două luni după un alt caz similar care a șocat opinia publică. În Houston, un ofițer ICE a împușcat mortal un cetățean mexican, pe nume Lorenzo Salgado Araujo, în timpul unei încercări de oprire în trafic pentru o arestare legată de imigrație. DHS a declarat că acesta se afla ilegal în țară și a încercat să calce cu mașina agenții, însă nu au fost furnizate dovezi care să susțină această afirmație.