Japonezul Yuki Kurihara, un elev de școală primară, a reușit o performanță istorică sâmbătă, la Jocurile Asiei, câștigând medalia de aur. La vârsta de doar 11 ani, acesta a devenit cel mai tânăr medaliat japonez din istoria acestui eveniment major. Performanța sa a avut loc în cadrul competiției de e-sport, unde a reușit să depășească adversari care aveau aproape de trei ori vârsta sa, demonstrând o maturitate și o abilitate remarcabile pe platforma de joc.
În cadrul probei Puyo Puyo, Yuki Kurihara a dominat finala cu un scor de 10-2. Această disciplină de puzzle, dezvoltată în Japonia și similară cu Tetris, implică alinierea și eliminarea bilelor colorate pentru a crea reacții în lanț numite „dairensa”. Victoriile sale au fost marcante, reușind să controleze jocul într-un mod care a surprins spectatorii, având în vedere experiența limitată față de competiția de la nivel înalt din cadrul Jocurilor Asiatice.
Drumul către podium a fost marcat de victorii decisive împotriva unor jucători experimentați. Kurihara a menționat că s-a simțit „jenat” atunci când l-a învins cu un scor de 10-1 pe thailandezul Tanarak Wongkitkun, de 28 de ani, pentru a ajunge în finală. Ulterior, el l-a învins cu ușurință pe sud-coreeanul Kang Dongshin, aflat la vârsta de 24 de ani, consolidându-și poziția de campion în această probă de e-sport.
În ciuda succesului, tânărul campion a încercat să își păstreze calmul în fața camerelor. „Să fiu complet sincer, m-am simțit puțin jenat, așa că nu am putut să-mi arăt prea mult emoțiile sau să-mi schimb expresia feței”, a explicat el după victorie. Totuși, Yuki Kurihara a declarat că este foarte fericit, descriind medalia de aur ca fiind un obiect „foarte frumos, strălucitor și greu”, reflectând satisfacția după efortul depus.
Pregătirea sa pentru competiții implică o dietă specifică, cu anghilă, și un program riguros. Kurihara a reușit să se asigure un loc în echipa Japoniei de la vârsta de 10 ani, deși recunoaște dificultatea de a menține un echilibru între școală și cursurile de pregătire. „Este greu să găs find un echilibru între școală și cursurile de pregătire, dar este foarte distractiv”, a declarat tânărul elev înainte de începerea competiției.
E-sportul a devenit o componentă recunoscută în cadrul Jocurilor Asiatice, fiind prezent în ultimele două ediții. În ediția actuală, Puyo Puyo face parte din grupul celor 11 probe care oferă medalii. Deși nu există date oficiale complete despre toți cei mai tineri medaliați, în trecut, indoneziana Bunga Nyimas câștigase medalia de bronz la skateboarding feminin la vârsta de 12 ani, în anul 2018.