Douglas Stewart Carter, un bărbat de 71 de ani condamnat la moarte pentru o crimă din anul 1985, a fost eliberat după ce noile probe ADN au demonstrat că acesta nu corespunde cu materialul genetic găsit la locul faptei. Procurorii au anunțat că analizele efectuate pe 22 septembrie au exclus posibilitatea ca acesta să fie autorul uciderii lui Evea Olesen. Decizia vine după decenii de procese și apeluri respinse în sistemul judiciar din Utah.
Ancheta originală a fost bazată pe o mărturisire semnată de Carter în timpul unui interogatoriu din Nashville, Tennessee, și pe declarațiile a doi martori. Aceștia susțineau că bărbatul s-ar fi lăudat că a ucis victima, însă martorii au mărturisit ulterior că au fost sufluiți de poliție să mintă. Aceștia au susținut că au primit bani și cadouri de la anchetatori pentru a-l incrimina pe Carter, fiind amenințați chiar și cu deportarea dacă nu ar fi cooperat.
Nicio probă fizică nu l-a legat pe Carter de locul crimei în momentul procesului, juriul fiind convins doar prin depozitele verbale. Analizele ADN recente au arătat că profilul genetic nu se potrivește cu sângele găsit pe o clanță sau cu materialul prelevat de pe mânerul unui cuțit folosit în atac. Victima, Evea Olesen, fusese și împușcată, iar probele genetice de pe arma cuțitelor au fost esențiale în reevaluarea acestui caz vechi de peste patru decenii.
Avocatul apărării, Neal Hamilton, a declarat că eliberarea nu este un proces simplu, deoarece Carter a suferit 41 de ani de traumă provocată de stat. Acesta va fi cazat într-o unitate de ședere pe termen lung, în apropierea familiei fiului său, și va avea nevoie de terapie pentru a gestiona efectele detenției îndelungate. Carter, care a fost adoptat de o altă familie când era bebeluș, nu a aflat despre condamnarea tatălui său decât mult timp după evenimente.
În timp ce Carter este eliberat, familia victimei exprimă îngrijorări privind această decizie. Theresa Olesen, nora lui Evea Olesen, a declarat că sperau la o potrivire clară a ADN-ului, dar acest lucru nu înseamnă neapărat că bărbat nu a fost prezent la locul faptei. Ea a subliniat că familia dorește ca ancheta să continue pentru a se face dreptate și pentru a afla dacă acesta a avut vreo implicare în moartea victimei.
Cazul a fost marcat de numeroase abateri comise de autorități, inclusiv acuzații că un locotenent din poliția din Provo a cerut să nu fie investigat soțul victimei, Orla Olesen. Curtea Supremă din Utah a dispus rejudecarea cazului după ce au fost identificate situații de abatere intenționată din partea poliției și a unui procuror. Procesul de reevaluare a cauțiunii a fost considerat de procurorul Erwin Petilos ca fiind necesar și corect.