O coliziune violentă între două trenuri de mare viteză a avut loc miercuri, în apropiere de Toledo, în Spania, provocând un bilanț tragic de cel puțin 64 de morți și 179 de răniți. Accidentul s-a produs după ora 09:00, la kilometrul 118 al liniei Madrid-Andaluzia, în zona localităților Mora, Orgaz, Los Yebenes și Urda. Cele două garnituri implicate transportau în total peste 540 de pasageri, iar impactul a devastat vagoanele, provocând deraiere și distrugerea unor unități de transport.
Din punct de vedere al victimelor, 40 de persoane au decedat la bordul trenului operat de compania privată Iryo, în timp ce 24 de persoane și-au pierdut viața în convoiul AVE al companiei naționale Renfe. Autoritățile de la Centrul de Comandă Avansat din Urda au avertizat că numărul deceselor ar putea crește, deoarece două dintre cele trei vagoane ale trenului Iryo au căzut pe un taluz și sunt complet distruse. Echipele de salvatori continuă să lucreze în epavele vagoanelor pentru a identifica și recupera restul victimelor.
Analiza inițială a cauzelor indică o eroare umană a unui operator Adif, survenită în urma unei defecțiuni a sistemului principal de semnalizare. Ministrul Transporturilor, Óscar Puente, a explicat că sistemul de control LZB de la gara Urta a cedat din cauza unei probleme de comunicație la trei calculatoare, lăsând un tronson de 63 de kilometri fără protecție. În ciuda existenței unui semnal roșu care ar fi trebuit să oprească circulația, trenul Renfe a primit autorizația de a relua mersul, lovind garnitura Iryo care era deja oprită pe linie.
Implicarea oficialilor este masivă, premierul Pedro Sanchez anunțând că este în contact permanent cu ministrul Transporturilor, Óscar Puente, și cu președintele regiunii Castilla-La Mancha, Emiliano García-Page Sanchez. Pedro Sanchez urmează să viziteze orașul Urda pentru a susține victimele, fiind însoțit de ministrul de Interne, Fernando Grande-Marlaska. În paralel, serviciile medicale au mobilizat unități de terapie intensivă, elicoptere și ambulanțe, iar în Sevilla a fost decretat trei zile de doliu oficial în urma acestui eveniment devastator.
Situația medicală rămâne critică, cu numeroși pasageri internați în spitalele din Toledo, Ciudad Real și Albacete. Guvernul regional din Castilla-La Mancha a raportat că, dintre cei aproximativ 80 de răniți, 50 se află în stare gravă. Pentru a gestiona criza, Comunitatea Madrid a pus la dispoziție 922 de paturi de spital, în timp ce în gara Atocha din Madrid a fost creat un centru de asistență psihosocială pentru rudele pasagerilor. Autoritățile europene și diplomatice au transmis mesaje de solidaritate către poporul spaniol.
Accidentele feroviare de mare viteză sunt monitorizate strict la nivel internațional, deoarece infrastructura de înaltă performanță necesită sisteme de siguranță redundante. În trecut, incidente similare în Europa au evidențiat vulnerabilitatea sistemelor de semnalizare în cazul defecțiunilor tehnice de comunicare. În Spania, gestionarea traficului pe rutele principale precum Madrid-Andaluzia depinde de coordonarea între operatorii de trenuri și companiile de administrare a infrastructurii, precum Adif, pentru a preveni erorile de control manual.