Un incident tragic s-a produs în primele ore ale dimineții în Canalul Mânecii, când o barcă gonflabilă care transporta 105 persoane a întâmpinat probleme serioase. În urma acestui eveniment, trei persoane au pierdut viața în încercarea de a traversa apele de la coasta Franței către Regatul Unit. Autoritățile au intervenit rapid după ce au primit un apel de urgență de la echipajul ambarcațiunii care se confrunta cu dificultăți pe marea care era, conform raportărilor, calmă.
Cei trei pasageri decedați au primit inițial îngrijiri medicale direct pe bordul navei, însă starea lor s-a agravat. Ulterior, decesul a fost confirmat oficial de către o echipă medicală de urgență care a ajuns la fața locului cu ajutorul unui elicopter. Incidentul a avut loc în zona de lângă Wissant, un sat situat la o distanță de aproximativ 23 km de orașul Calais, într-un context în care condițiile meteo erau descrise ca fiind bune.
François-Xavier Lauch, prefectul din Pas-de-Calais, a oferit detalii despre natura accidentului în cadrul unei conferințe de presă. Acesta a subliniat că nu pare să fi fost vorba despre înecare, ci cel mai probabil despre strivirea pasagerilor în interiorul navei. Prefectul a descris situația ca fiind extrem de îngrozitoare, menționând în mod specific faptul că printre victime se numără și un copil de 10 ani care nu a supraviețuit.
Ambarcațiunea implicată a fost descrisă de prefectură drept un „taxi acvatic”, care venise de pe o cale navigabilă interioară și era relativ goală înainte de a prelua pasagerii de pe plaja din Wissant. Un purtător de cuvânt al prefecturii locale a confirmat că, pe lângă cele trei decese provizorii, există și mulți alți răniți în acest accident. Până la ora 10:30, șase bărci de salvare continuau operațiunile de căutare pentru persoanele care ar putea fi încă în apă.
Tragedia de astăzi se înscrie într-un context de creștere a numărului de debarcări necontrolate în Regatul Unit, unde bărcile au ajuns fără a fi interceptate de autorități. Săptămâna trecută s-au înregistrat două astfel de evenimente. În acest an, până în prezent, cel puțin 17 persoane, inclusiv femei și copii, au murit în Canalul Mânecii în timp ce încercau să ajungă în Regatul Unit, fie prin înec, fie prin incidente cauzate de ambarcațiuni supraaglomerate.
Datele oficiale arată că, de până acum, 18.609 persoane au traversat Canalul Mânecii în această perioadă a anului. Această cifră reprezintă o scădere de peste 40% față de aceeași perioadă a anului trecut. De asemenea, numărul de traversări este cu peste 25% mai mic decât în etapa actuală a anului 2024, când totalul persoanelor care au traversat acest canal a fost de 25.165.