Spania a intrat joi într-o perioadă de trei zile de doliu național, în urma unei coliziuni fatale între două trenuri de mare viteză. Accidentul s-a produs miercuri pe ruta Madrid-Sevilla, rezultând în decesul a 68 de persoane, conform informațiilor furnizate de BBC. Evenimentul tragic a afectat un transport care transporta peste 500 de pasageri pe segmentul feroviar respectiv, generând o criză de securitate la nivel național.
În accident au fost implicate două unități de transport diferite: un tren AVE, operat de compania de stat Renfe, și o garnitură Iryo, gestionată de o companie privată. Din punct de vedere tehnic, trenul operat de Renfe a lovit din spate garnitura Iryo, care se afla deja oprită pe șine. Această oprire a fost cauzată de o defecțiune a sistemului de control, moment în care trenul Renfe a parcurs aproximativ 25 de kilometri înainte de impactul violent.
Operațiunile de salvare au continuat pe tot parcursul nopții, folosind utilaje grele și proiectoare pentru a lucra în condiții dificile. Echipele de intervenție au utilizat drone și elicoptere pentru a facilita căutarea victimelor în vagoanele deformate de impact. Deoarece unele persoane decedate nu puteau fi identificate imediat, autoritățile spaniole au recurs la utilizarea probelor de ADN pentru a stabili cu exactitate identitatea celor care și-au pierdut viața în această catastrofă.
Ministrul Transporturilor, Óscar Puente, a indicat că o defecțiune a sistemului automat de control a determinat oprirea trenurilor pe tronsonul respectiv. Investigațiile se concentrează acum pe modul în care centrul de comandă din Madrid a autorizat reluarea circulației în acele condiții. În timp ce viteza exactă la momentul impactului nu a fost încă stabilită oficial, autoritățile verifică dacă au existat erori în aplicarea procedurilor de siguranță sau dacă infrastructura a prezentat probleme critice.
Tragedia a declanșat reacții sociale intense, sute de persoane adunându-se în fața Ministerului Transporturilor din Madrid pentru a cere explicații. Opoziția, reprezentată de liderul Partidului Popular, Alberto Núñez Feijóo, a solicitat clarificări despre starea infrastructurii feroviare din țară. Totodată, sindicatul mecanicilor de locomotivă a anunțat organizarea unei greve pentru a sublinia necesitatea unor măsuri de siguranță mai riguroase în sistemul feroviar spaniol.
Acest incident reprezintă al doilea dezastru feroviar major raportat în Spania în cursul acestui an. Primul eveniment de o asemenea amploare a avut loc în luna ianuarie, în apropierea localității Córdoba, și s-a soldat cu pierderea a 46 de vieți omenești. Această succesiune de accidente majore a pus sub semnul întrebării fiabilitatea sistemelor de control și a infrastructurii de transport de mare viteză din regiune.