Un zbor flydubai care efectua ruta de la Dubai către Tel Aviv a fost implicat miercuri într-un incident de securitate extrem de grav, care a pus în pericol viața a peste 170 de israelieni. Copilotul aeronavei FZ1073 a încercat să saboteze sistemele de zbor și să prăbușească avionul după ce l-a atacat cu un cuțit pe pilotul principal. Aeronava a reușit să efectueze o aterizare de urgență în Arabia Saudită, după ce pasagerii și alți piloți aflați la bord au reușit să îl imobilizeze pe atacator.
Evenimentul a început în momentul în care aeronava a intrat într-o zonă cu viscol și a început să coboare brusc în picaj. Datele de la Flightradar24 confirmă că avionul a pierdut aproape 14.000 de picioare, respectiv circa 4.270 de metri, în mai puțin de 30 de secunde înainte de transmiterea primului semnal de urgență. În interiorul cabinei, pilotul rănit a reușit să apese butonul de deschidere a ușii, permițând intervenția pasagerilor și a unui al doilea echipaj de piloți care se afla la bord pentru schimb.
Benjamin Netanyahu a descris situația ca fiind o catastrofă ce a fost prevenită de curajul celor de la bord, afirmând că pasagerii au salvat numeroase vieți. Copilotul, identificat ca fiind un cetățean din Oman, a fost arestat imediat după aterizarea la aeroportul Tabuk din Arabia Saudită. Autoritățile saudite urmează să îl interogheze pe acesta, în timp ce Ministerul Transporturilor din Israel a anunțat că va începe o anchetă comună împreună cu instituțiile de apărare ale statului.
Compania flydubai a emis un comunicat prin care menționează că motivele care au dus la această altercație rămân necunoscute și a solicitat evitarea speculațiilor premature. Pasagerii au fost nevoiți să aștepte opt ore la sol în Arabia Saudită, înainte de a fi preluați de un avion de înlocire al companiei pentru a continua călătoria spre Israel. Între timp, Benjamin Netanyahu a ordonat implementarea unor măsuri de securitate mult mai stricte pentru toate companiile aeriene care operează pe rutele către Israel.
Incidentul a generat reacții politice intense, ministrul securității, Itamar Ben-Gvir, referindu-se la eveniment ca la o formă de terorism. Presa israeliană a publicat imagini cu un tricou îmbibat de sânge și martori care au descris o scenă de haos, în care un bărbat înarmat l-a forțat pe pilot să stea pe podea. În urma atacului, aeroportul Tabuk a confirmat că ambii piloți au fost internați pentru tratament, deși detalii suplimentare despre starea lor de sănătate nu au fost eliberate.
Serviciile de securitate israeliene au analizat incidentul sub perspectiva unui atac de tip 11 septembrie, suspectând o tentativă de sabotaj deliberat. Această evoluție a amplificat temerile legate de siguranța zborurilor în regiune, având loc la scurt timp după ce Israelul a furnizat Emiratelor Arabe Unite sisteme de apărare aeriană precum Iron Dome. Contextul de securitate rămâne tensionat, în ciuda legăturilor strânse de cooperare militară și economică stabilite între cele două state în ultimii ani.