O tornadă cu rafale de vânt care au atins viteze de până la 126 km/h a lovit miercuri aeroportul Serafim Enoss Bertaso din orașul Chapecó, situat în statul Santa Catarina, în sudul Braziliei. Fenomenul meteorologic extrem a provocat avarii semnificative infrastructurii aeroportuare și a avut un impact direct asupra aeronavelor aflate la sol. Din cauza acestor distrugeri, toate operațiunile aeriene de pe această pistă au fost suspendate pe termen nedeterminat.
Forța vântului a fost suficient de mare pentru a deplasa un avion care era staționat pe pistă în momentul impactului. Protecția Civilă din Santa Catarina a confirmat natura fenomenului, raportând că, deși nu au existat victime, pagubele materiale sunt importante. Printre efectele vizibile se numără geamurile aeroportului sparte și structurile metalice ale clădirilor care au fost îndoite sub presiunea vântului puternic.
Administratorul aeroportului a precizat că reluarea zborurilor nu va fi posibilă imediat, ci numai după ce se finalizează inspecțiile tehnice necesare. Aceste verificări vor viza integritatea tuturor instalațiilor afectate de tornadă pentru a asigura siguranța pasagerilor. În acest interval, călătorii au fost sfătuiți să nu se mai deplaseze la terminalul aeroportului și să contacteze direct companiile aeriene pentru detalii despre anularea curselor sau modificarea biletelor.
Impactul furtunilor s-a extins și asupra restului regiunii, afectând zeci de localități din zona de vest. În orașul Xanxerê, autoritățile au confirmat formarea unei alte tornade, în timp ce în Chapecó aproximativ 60.000 de persoane au rămas fără energie electrică. În total, fenomenele meteorologice care afectează regiunea de duminică încolo au provocat avarii în 86 de municipalități, iar 4.441 de locuințe au fost afectate direct.
În statul vecin, Rio Grande do Sul, situația este la fel de critică, cu 102 municipalități afectate de ploi abundente, grindină și vânt. Autoritățile raportează că 6.373 de locuințe au fost avariate, iar aproape 47.000 de persoane au fost impactate de aceste condiții extreme. Localități precum Nova Prata au raportat aproximativ 2.700 de case afectate, în timp ce în Espumoso 600 de locuințe au suferit distrugeri, totalizând 24 de răniți în acest stat.
Aceste fenomene meteorologice extreme sunt parte dintr-un șir de furtuni severe care au lovit sudul Braziliei în ultimele zile. Din cauza intensității vântului și a precipitațiilor, cel puțin 13 localități din regiunea Santa Catarina au fost nevoite să declare starea de urgență pentru a gestiona criza umanitară și infrastructură afectată.