O serie de fotografii realizate în cadrul recepției organizate de Donald Trump pentru liderii prezenți la Adunarea Generală a ONU a declanșat o furtună de speculații pe rețelele sociale. Internauții au observat că, în cadrul imaginilor, poziția președintelui american rămâne aproape identică, în timp ce persoanele de lângă el se schimbă. Această asemănare a dus la apariția unei teorii conform căreia liderii nu s-ar fi fotografiat cu președintele SUA, ci cu o figură de ceară sau un decupaj din carton.
Presa din regiune a pus accent pe similitudinea cadrelor în care Donald Trump apare alături de premierul Kosovo, Albin Kurti, premierul Albaniei, Edi Rama, și premierul Macedoniei de Nord, Hristijan Mickoski. În toate aceste imagini, liderul american păstrează același zâmbet larg și gestul cu degetul mare ridicat. Totuși, nu există dovezi care să susțină ipoteza manechinului, deoarece evenimentul a fost inclus în programul oficial de la Lotte New York Palace, desfășurat în seara de 22 septembrie.
Analiza comparativă și verificările realizate cu software de analiză a imaginilor arată că există diferențe reale de postură, expresie și orientare a capului între cadre. Explicația cea mai probabilă este cea a unei sesiuni foto protocolare organizate într-un punct fix, unde Donald Trump a repetat aceeași poziție pentru numeroși invitați într-un interval scurt de timp. De asemenea, există fotografii din aceeași serie, cum este cea cu președintele Muntenegrului, Jakov Milatović, în care postura liderului american diferă vizibil.
Fenomenul a ajuns și în România, după ce Nicușor Dan a publicat o fotografie în care apare alături de Donald Trump și Mirabela Grădinaru. Pe platforme precum Reddit România, utilizatorii au discutat despre posibilitatea unui „copy-paste” sau despre un Trump „de carton”. Totuși, publicarea tardivă a imaginii de către Nicușor Dan, la peste o săptămână de eveniment, a fost explicată prin procedurile de editare ale departamentului de presă de la Casa Albă, care trimite ulterior fotografiile oficiale participanților.
Situația a fost complicată de faptul că, anterior, au circulat imagini false generate cu inteligență artificială care pretindeau că Albin Kurti îi dă mâna lui Donald Trump. Platforma Hibrid.info a confirmat că acele imagini erau generate artificial, ceea ce a creat o confuzie între meme-urile de pe internet și fotografiile reale de la recepția de la New York. În realitate, Albin Kurti a publicat fotografia originală pe 2 octombrie, confirmând întâlnirea reală cu președintele SUA.
Evenimentul de la New York a avut loc în cadrul săptămânii de nivel înalt a Adunării Generale ONU, un moment de intensă activitate diplomatică globală. În acest context, recepțiile oficiale sunt organizate pentru a facilita interacțiunile protocolare între liderii mondiali. Aceste sesiuni foto sunt riguros gestionate de echipele de comunicare pentru a asigura standardele diplomatice, ceea ce explică repetitivitatea anumitor cadre în cadrul unor evenimente de acest amploare.