Într-un cartier din Sevilla, Spania, a fost implementat un sistem inovator de apeducte subterane care are scopul de a răci aerul, atât în interiorul locuințelor, cât și în spațiile exterioare. Această soluție tehnologică utilizează metoda antică a qanat-urilor, reprezentată prin galerii subterane, o tehnologie care a apărut acum aproximativ 3.000 de ani în Persia. Această metodă veche a fost utilizată istoric în regiuni aride pentru transportul apei din surse subterane în scopuri de irigații, adăparea animalelor sau răcirea locuințelor.
Sistemul modern, integrat în cadrul proiectului „CartujaQanat” finanțat de UE, profită de scăderea naturală a temperaturilor nocturne pentru a răci apa din subteran. Pentru a accelera acest proces de răcire, sunt utilizate pompe alimentate cu energie solară care ridică o parte din apă pe acoperiș. Acolo, apa este pulverizată prin duze sub formă de ceață fină, înainte de a se scurge înapoi în sistemul subteran. În timpul zilei, când temperaturile exterioare cresc semnificativ, apa răcită este pompată într-un sistem de conducte instalat sub acoperiș pentru a scădea temperatura aerului din interior.
Implementarea acestui proiect aduce în actualitate și tradiții locale specifice regiunii Andaluziei, unde maurii utilizau tehnologii similare pentru gestionarea apei. În trecut, astfel de metode au fost aplicate în întreaga regiune, inclusiv la complexul Palatului Alhambra din Granada. În Sevilla, apa circulă prin conducte subterane pentru a răci aerul, iar în spațiile deschise se utilizează pulverizarea unei ceți de apă pentru a reduce temperatura prin procesul de evaporare. Oamenii de știință consideră că acest proiect poate servi drept prototip aplicabil în alte țări din sud.
Necesitatea acestui sistem este dictată de climatul extrem din Sevilla, oraș care are o populație de 1,5 milioane de locuitori și care este supranumit „tigaia Spaniei”. Anul trecut, orașul a stabilit un record, cu temperaturi care au depășit pragul de 40 de grade Celsius în 30 de zile diferite. Această cifră reprezintă o creștere drastică față de deceniul anterior, când media anuală a unor astfel de zile extrem de calde era de doar 13 zile. Căldura intensă a devenit o problemă constantă pentru locuitorii din această zonă a Spaniei.
Prognozele climatice pentru Sevilla sunt îngrijorătoare, indicând faptul că temperaturile de vară ar putea atinge pragul de 50 de grade Celsius până în anul 2050. Această evoluție este atribuită schimbărilor climatice provocate de activitatea umană, care vor afecta și resursele de apă. Pe lângă creșterea termică, cantitatea medie de precipitații se așteaptă să scadă cu 20%. Astfel, adaptarea prin tehnologii precum cele de tip qanat devine o necesitate pentru supraviețuirea și confortul populației într-un mediu tot mai arid.
Orașul Sevilla, al patrulea ca mărime din Spania, se confruntă cu o schimbare radicală a modelului climatic față de perioada precedentă. Dacă în trecut extremele termice erau evenimente sporadice, acum ele devin norma în sezonul estival. Această transformare a climatului local pune presiune pe infrastructura urbană și pe gestionarea resurselor de apă, forțând autoritățile și cercetătorii să caute soluții de răcire care să nu consume cantități masive de energie convențională.