Trupele Statelor Unite au început, miercuri, procesul de retragere din bazele militare situate pe teritoriul Irakului. Această mișcare pune capăt unei prezențe militare care a durat două decenii, perioadă în care conflictul a provocat pierderi masive. În acest interval de 20 de ani, sute de mii de civili irakieni și mii de militari americani, alături de reprezentanți ai altor naționalități, și-au pierdut viața în urma dezarustelor de război.
Ultimele efective militare rămase în regiune se vor muta în Iordania. Această locație găzduiește cartierul general al misiunii care se desfășoară în prezent pentru combaterea militanților din cadrul grupării Stat Islamic. Oficialii americani au confirmat această mutare, conform informațiilor furnizate de Washington Post, subliniind că procesul de plecare este deja în desfășurare pentru restul trupelor.
Purtătorul de cuvânt al Pentagonului, Sean Parnell, a emis un comunicat prin care a explicat semnificația acestui moment. El a declarat că plecarea forțelor americane marchează tranziția de la o misiune a coaliției desfășurată în timp de război către un efort de securitate care va fi condus de irakieni. Această schimbare de paradigmă indică faptul că responsabilitatea pentru stabilitatea locală revine acum autorităților din Irak.
Retragerea totală vine ca urmare a unui acord încheiat de administrația Biden în anul 2024. Acest document prevedea dislocarea tuturor militarilor americani din Irak până la finalul acestui an. În prezent, în Irak se mai aflau aproximativ 1.500 de militari americani și membri ai coaliției internaționale împotriva Statului Islamic, însă trupele au început să plece înainte de termenul limită de 30 septembrie.
Conflictul a început în martie 2003, sub administrația lui Bush Jr., bazându-se pe acuzații privind existența unor arme de distrugere în masă. Ulterior, s-a dovedit că aceste informații nu erau susținute de probe substanțiale. Invazia a fost justificată și prin doctrina „războiului preventiv”, deși Comisia Selectată pentru Informații a Senatului american a concluzionat ulterior că multe afirmații au fost exagerate sau lipsite de fond.
Impactul uman al acestui război este documentat de proiectul „Costurile războiului”, coordonat de Universitatea Brown. Conform acestor date, până în anul 2023, peste 210.000 de civili irakieni au fost uciși. Pe lângă pierderile civile, conflictul a costat viața a 4.599 de militari americani, lăsând în urmă o regiune destabilizată și facilitând ascensiunea unor grupări precum Al-Qaeda în Irak și ISIS.