Singapore a lansat o nouă campanie națională, cu o durată de cinci ani, destinată încurajării lecturii în rândul populației. Autoritățile utilizează o strategie de gamificare, bazată pe un sistem de punctaj și recompense financiare modeste, pentru a combate fenomenul de consum compulsiv de conținut online. Această inițiativă vizează recuperarea obiceiului de citire, amenințat de consumul de conținut superficial și de fenomenul de „brain rot”, care afectează capacitatea de concentrare a cetățenilor.
Sistemul de recompensare funcționează prin înregistrarea minutelor petrecute citind pe un site guvernamental. O sesiune de lectură de cel puțin 15 minute aduce cititorilor 20 de monede virtuale, iar pentru a putea încasa o sumă de 1 dolar singaporez, este necesară acumularea a 1.000 de monede. În total, sunt necesare 50 de zile de sesiuni de lectură pentru a obține recompensa de 1 dolar singaporez, echivalent cu aproximativ 0,8 dolari americani. O singură sesiune poate fi înregistrată în fiecare zi.
Melissa Tam, directoarea executivă a National Library Board, a explicat faptul că, deși conținutul scurt ajută la informare, lectura de lungă durată consolidează gândirea critică și imaginația. Scopul este formarea unei națiuni de cititori capabili să navigheze într-o lume complexă. Totodată, programul se află într-o fază pilot până la sfârșitul anului, urmând să includă noi funcții pe baza feedbackului primit. Organizația urmărește și o campanie caritabilă pentru a strânge 7,5 milioane de minute de lectură.
Există îngriworări că elevii își pierd interesul pentru lectură în timpul pregătirilor pentru examenele importante de la școala secundară. Isaac Neo, un analist de risc, a observat că presiunea examenelor poate duce la pierderea plăcerii de a citi. În acest context, unii experți, precum Loh Chin Ee de la National Institute of Education, subliniază că, deși 15 minute pot părea puțin pentru un cititor experimentat, intervalul este potrivit pentru a construi un obicei de lectură profundă.
Deși programul oferă un impuls financiar, există dezbateri privind eficacitatea acestuia. Psihologul Charissa Ng de la Putra Star Care a menționat că stimulentele financiare pot funcționa pentru cei deja interesați de lectură, dar pot fi insuficiente pentru a crea o motivație durabilă la cei fără un interes preexistent. Totuși, susținătorii inițiativei consideră că orice măsură care înlocuiește consumul de conținut digital cu lectura este benefică pentru societate.
În contextul global, tendințele de lectură variază semnificativ între regiuni. În timp ce țări asiatice precum Singapore și China înregistrează rezultate remarcabile în testele de citire, în alte părți, precum Statele Unite, rezultatele adolescenților de 15 ani au scăzut puternic. Această diferență subliniază impactul distracțiilor digitale și al accesului la conținut de scurtă durată, care pot afecta dezvoltarea cognitivă a tinerilor în sistemele educaționale moderne.