Singapore, unul dintre cele mai bogate orașe de pe planetă, se confruntă cu o criză majoră de poluare a aerului. Un nor dens de smog toxic a acoperit metropola, afectând sever vizibilitatea și sănătatea populației. Această situație critică a fost cauzată de incendiile violente de vegetație care au izbucnit în Indonezia, transportând fumul deasupra orașului-stat.
Conform datelor furnizate de compania elvețiană IQAir, indicele calității aerului (AQI) a atins vineri dimineața valoarea de 216. Această cifră plasează calitatea aerului în categoria „foarte nesănătos”, transformând Singapore în cel mai poluat oraș din clasamentul celor monitorizate de IQAir. Pe locul secund în acest clasament a ajuns Kuala Lumpur, capitala Malaeziei, care este de asemenea afectată de fumul provenit din Indonezia.
Smogul dens a afectat vizibilitatea în întreaga metropolă, făcând ca clădirile emblematice să fie aproape de neobservat. Complexul Marina Bay Sands a fost unul dintre punctele de reper care abia mai puteau fi distinse prin perdeaua de fum. Agenția Națională de Mediu din Singapore a raportat că norii de fum au o intensitate de la moderată la ridicată, provenind din zone precum sudul și centrul insulei Sumatra, precum și din Kalimantanul de Vest.
Incendiile de vegetație sunt un fenomen frecvent în Indonezia în timpul sezonului secetos, când zonele de turburi sunt defrișate pentru plantații de ulei de palmier. Anul acesta, intensitatea acestor incendii a fost amplificată de fenomenul El Niño, care a favorizat condițiile de secetă. Autoritățile din Singapore au avertizat că vânturile din direcția sud și sud-est ar putea continua să transporte fumul către oraș-stat în perioada următoare.
Poluarea afectează și pregătirile pentru Marele Premiu de Formula 1 din Singapore, deși organizatorii nu au modificat programul de divertisment. Federația Internațională de Automobilism (FIA) a menționat că spectacolele de afară ar putea fi afectate, dar cursa nu este considerată amenințată. În Malaezia, situația este atât de gravă încât autoritățile au fost nevoite să închidă școli din mai multe state din cauza calității aerului.
Problemele de poluare transfrontalieră din această regiune sunt adesea legate de modul în care sunt gestionate terenurile de turburi în Indonezia. Defrișarea și drenarea acestor zone pentru agricultura comercială creează condiții propice pentru incendii de amploare în perioadele cu secetă extremă. Acest mecanism repetat afectează periodic calitatea aerului în întreg sud-estul asiatic, impactând atât sănătatea publică, cât și evenimentele internaționale majore.