Senatoarea democrată Jeanne Shaheen a adresat o cerere secretarului de Stat Marco Rubio, solicitând implicarea diplomaților americani în procesul de revizuire a prezenței militare a SUA în Europa. Această evaluare, condusă de Pentagon, a generat îngrijorări în rândul aliaților NATO. Procesul de revizuire, care a început în iunie, urmează să fie finalizat până la sfârșitul anului curent, fiind parte din strategia administrației Donald Trump de a crește responsabilitatea statelor europene pentru propria apărare.
Jeanne Shaheen, care deține funcția de lider a democraților în Comisia pentru Relații Externe a Senatului, susține că diplomații și ambasadorii americani din țările vizate au fost ținuți în afara consultărilor oficiale. Printre variantele analizate de către Pentagon se numără retragerea a aproximativ 25.000 de militari americani din Europa. În prezent, Statele Unite dispun de circa 80.000 de militari staționați pe continent, conform datelor disponibile.
În scrisoarea sa către Rubio, senatoarea a subliniat că Departamentul de Stat a avut în mod tradițional un rol esențial în astfel de evaluări strategice. Ea a avertizat că orice schimbare, chiar și una de dimensiuni modeste din punct de de vedere militar, poate avea efecte disproporționate asupra relațiilor bilaterale. Această situație este critică în special pentru aliații baltici, în contextul intensificării acțiunilor hibride ale Rusiei pe flancul estic al NATO.
În timp ce procesul este coordonat de Departamentul Apărării, Elbridge Colby, responsabilul pentru politica Pentagonului, deține un rol principal în această operațiune. Un oficial de la Departamentul de Stat a respins însă acuțiile senatoarei, afirmând că diplomații și ambasadorii discută în mod regulat cu oficialii de la Pentagon. Susținătorii abordării actuale consideră că un proces decizional restrâns permite acțiuni mai rapide și reduce riscul de scurgeri de informații.
Țările din regiunea Baltică, precum Estonia, Letonia și Lituania, sunt printre statele care ar putea fi direct afectate de modificarea efectivelor americane. Liderii europeni au avertizat recent asupra creșterii incidentelor hibride, precum acte de sabotaj, incendieri sau incursiuni cu drone. Aceste acțiuni, atribuite frecvent Rusiei, nu sunt atacuri militare convenționale, însă afectează direct securitatea europeană și stabilitatea regională.
Această discuție despre prezența militară a SUA în Europa are loc într-un context de tensiuni geopolitice ridicate. În perioada actuală, diverse evenimente internaționale și decizii politice ale administrației Trump au pus sub semnul întrebării modelul de securitate tradițional al NATO. Deciziile privind numărul de trupe staționate pe continent pot influența direct capacitatea de răspuns a aliaților în fața amenințărilor de pe flancul estic.