O secetă severă afectează zonele de cultivare a hameiului din Europa, generând îngrijorări pentru stabilitatea producției de materii prime esențiale. În regiunea Mühlviertel din Austria, recolta este grav afectată de lipsa precipitațiilor, ceea ce a dus la distrugerea unor plante. Cele care au reușit să supraviețuiască au format conuri mult mai mici decât în mod obișnuit, semnalând o scădere a calității și a cantității de hamei disponibil.
Situația este similară și în Germania, în special în Bavaria, o regiune vitală pentru producția mondială de hamei. Perioadele lungi de uscăciune nu doar că afectează dezvoltarea plantelor, dar favorizează și apariția unor dăunători care pot compromite recolta. Deși în prezent nu există semnale de penurie de bere pentru ediția de anul acesta de Oktoberfest, industria urmărește cu atenție evoluția stocurilor și a suprafețelor cultivate.
Pentru a combate impactul secetei, fermierii investesc în sisteme de irigații, în Mühlviertel acestea acoperând deja circa 20% din suprafața cultivată. În Bavaria, se planifică un proiect masiv în zona Spalter Hügelland, care presupune un sistem de pompare a apei în timpul iernii într-un bazin de stocare. Acest proiect, estimat la 20 de milioane de euro, va permite irigarea a 400 de hectare de culturi în lunile secetoase.
Nu doar hameiul este afectat, ci și orzul de primăvară, o altă materie primă crucială pentru producția de malț. Pentru o singură porție de bere sunt necesare între 60 și 75 de grame de orz de primăvară, o varietate care suferă din cauza temperaturilor ridicate și a solului uscat. Ca alternativă, o fabrică din Potsdam testează deja cultivarea orzului de iarnă pe o suprafață de două hectare în regiunea Uckermark.
Adaptarea agriculturii la schimbările climatice devine o necesitate directă pentru industria berii, care trebuie să găsească noi metode de cultivare. Soluțiile dezvoltate în Germania și Austria includ atât investiții în infrastructură pentru irigații, cât și schimbarea perioadelor de semănare. În Hallertau, asociația locală de irigații gestionează 12.000 de hectare și 461 de ferme, beneficiind de un sprijin de 9,5 milioane de euro din partea Bavariei.
Această problemă de stabilitate a resurselor este o temă recurentă în contextul schimbărilor climatice care afectează agricultura de precizie. În Europa, dependența de anumite culturi precum orzul sau hameiul este tot mai expusă în fața fenomenelor meteo extreme. Producătorii de bere trebuie să navigheze între cererea constantă și riscurile crescute de pierderi de recoltă cauzate de secete neobișnuite.