Locuitorii satelor de la periferia orașului Istanbul, din Turcia, se confruntă cu probleme grave de poluare cauzate de groapa de gunoi Silivri. De două sau trei ori pe săptămână, mirosul de gaz devine aproape imposibil de suportat pentru comunitățile locale, conform informațiilor raportate de The Guardian. Fenomenul este atât de intens încât norul de metan eliberat de acest depozit de deșeuri poate fi detectat chiar și prin intermediul sateliților din spațiu.
Datele furnizate de cercetătorii de la Universitatea California din Los Angeles (UCLA) indică faptul că Silivri este sursa cu cele mai mari emisii de metan din întreaga Turcia. Rata medie a emisiilor de gaz în acest loc este de 7,4 tone pe oră, o cifră care o plasează în rândul celor mai grave surse de acest tip identificate la nivel mondial. Impactul asupra încălzirii globale generat de această singură scurgere este comparabil cu cel produs de aproximativ 1,5 milioane de SUV-uri mari cu motoarele pornite.
Problema nu este limitată doar la Silivri, deoarece cercetătorii de la UCLA au identificat zece gropi de gunoi cu emisii masive în Turcia, inclusiv în zone apropiate de İzmir, Ankara și Antalya. O altă locație critică este Șile, aflată tot la periferia Istanbulului, unde o groapă de gunoi eliberează aproximativ patru tone de metan pe oră. Impactul climatic al acestei surse din Șile este echivalent cu cel al aproximativ 800.000 de SUV-uri.
Această descoperire apare într-un moment de mare presiune politică, deoarece Turcia va găzdui în luna noiembrie summitul ONU pentru climă, COP31. Deși Murat Kurum, ministrul turc al Mediului și președintele desemnat al COP31, susține că reducerea metanului este una dintre cele mai eficiente strategii pentru încetinirea creșterii temperaturilor, situația de la Silivri pune sub semnul întrebării obiectivele de mediu. Ministerul turc al Mediului nu a oferit răspunsuri oficiale la întrebările despre sursele de metan identificate în țară.
În prezent, la Silivri funcționează o instalație care extrage circa 6.000 de metri cubi de metan pe oră pentru a produce energie, însă cantitățile care ajung în atmosferă rămân enorme. Metanul este un gaz care contribuie la aproximativ un sfert din încălzirea globală, dar rămâne în atmosferă mult mai puțin timp decât dioxidul de carbon. Din acest motiv, reducerea emisiilor de metan este considerată de specialiști o metodă rapidă de a acționa ca o „frână de urgență” în lupta împotriva schimbărilor climatice.
Turcia nu face parte din grupul celor 159 de țări care au semnat Global Methane Pledge, angajamentul internațional prin care se urmărește reducerea emisiilor de metan cu 30% până în anul 2030. Deși captarea gazului din deșeurile organice poate fi transformată în combustibil util, volumul de poluare rămâne o provocare majoră pentru țara care urmează să coordoneze summitul internațional pentru climă.