Autoritățile mexicane au dispus închiderea a șase lacuri artificiale situate într-o regiune turistică importantă din statul Yucatan, după ce prezența amibei Naegleria fowleri a fost confirmată în aceste ape. Decizia a fost luată în urma unor analize efectuate de agențiile serviciilor de sănătate, care au investigat calitatea apei din aceste bazine recreative. Măsura de siguranță vine după ce un instructor de schi nautic a decedat în urma unei infecții cu acest microorganism.
Investigațiile au vizat șase dintre cele nouă lacuri din zona de sud-est a țării, după ce un instructor de schi nautic a murit în septembrie anul trecut. Victima contractase amiba Naegleria fowleri și a fost spitalizată timp de mai multe zile înainte de a pieri din cauza meningo-encefalitei amibiene primare. Aceste lacuri artificiale sunt utilizate pentru activități precum schi nautic, paddleboarding sau caiac, fiind amenajate în cadrul unor rezidențe de lux și centre comerciale.
Secretarul pentru Sănătate din Yucatan, Alberto Alcocer, a emis un avertisment către populație, recomandând consultarea imediată a unui medic în cazul în care s-ar fi putut intra în contact cu apa contaminată. Totuși, oficialul a subliniat că detectarea amibei în mediu nu indică prezența unei epidemii și nici faptul că persoanele care au vizitat acele locuri sunt deja bolnave. El a explicat că mecanismul de infectare are loc atunci când apa contaminată pătrunde prin nas.
Guvernul local a demarat o anchetă oficială pentru a identifica companiile care sunt responsabile de întreținerea și de menținerea calității apei în primul lac unde a fost detectată amiba. Naegleria fowleri este un organism care se dezvoltă în apele dulci stătătoare, cum ar fi lacurile, râurile sau izvoarele termale, în special la temperaturi ridicate, între 35 și 46 °C. Deși infecțiile cerebrale provocate de această amibă sunt considerate rare, acestea sunt aproape întotdeauna mortale.
Regiunea Yucatan este recunoscută la nivel internațional pentru plajele sale de la Golful Mexic, pentru stațiunile turistice și pentru ruinele mayașe. Statul este celebru și pentru bazinele naturale de apă dulce numite cenote, care sunt cavități formate prin prăbușirea rocii calcaroase. În urma acestui incident, autoritățile au decis să consolideze supravegherea sanitară pentru a proteja turiștii și locuitorii care utilizează aceste resurse de apă.
Amiba Naegleria fowleri este un microorganism care poate cauza infecții grave în sistemul nervos central prin contactul cu apa contaminată. Deși prezența sa în mediul natural este documentată în diverse corpuri de apă din întreaga lume, riscul de contact direct prin căile respiratorii nazale este factorul principal de transmitere. Autoritățile sanitare mexicane continuă monitorizarea pentru a preveni noi cazuri de meningo-encefalită amibiană.