Autoritățile ruse au reluat campania de restricționare a serviciilor VPN, rețelele private virtuale care permit utilizatorilor să ocolească cenzura și să acceseze site-uri blocate în țară. Această mișcare a avut loc imediat după desfășurarea recentelor alegeri legislative din Rusia. Informația a fost publicată de publicația online de opoziție Viorstka, care a fost citată de agenția de știri EFE, evidențiind o escaladare a măsurilor de control digital.
Cel puțin 10 servicii VPN au raportat limitări tehnice în cursul ultimei săptămâni. Unul dintre serviciile considerate printre cele mai importante a informat clienții că restricțiile au provocat sincope ale sistemului și deconectări totale. Din motive de securitate, Viorstka nu a identificat acest furnizor, însă acesta a anunțat că pregătește soluții de rezervă pentru ca viitoarele valuri de blocări să afecteze utilizatorii cât mai puțin posibil.
Un alt furnizor de servicii VPN a semnalat că noul val de restricții a început pe 21 septembrie, la doar o zi după scrutin. Această situație a impus înlocuirea a opt servere în doar cinci zile pentru a menține funcționarea. În paralel, alte șapte servicii au anunțat pe canalele de Telegram că se confruntă cu erori și blocări, unul dintre furnizori precizând că Roskomnadzor a blocat toate adresele IP ale serverelor sale din străinătate.
Alexei Kozliuk, responsabil cu un astfel de serviciu, a declarat pentru Viorstka că intensificarea acestor acțiuni era ceva așteptat, însă nu o consideră un val complet nou. El a constatat că presiunea exercitată de autorități asupra serviciilor VPN a crescut considerabil încă de la începutul lunii august. Conform observațiilor sale, ceea ce se întâmplă în prezent reprezintă o continuare și o sporire treptată a campaniei de restricționare deja existente.
Guvernul rus a lansat la sfârșitul lunii martie o campanie de cenzură pe internet care vizează diminuarea utilizării VPN-urilor. La o lună după începerea acestor măsuri, aproximativ 20 de operatori internaționali de comunicații au semnat cu autoritățile ruse un acord pentru restricționarea lățimii de bandă utilizate de aceste servicii. Restricțiile au inclus și blocarea unor rețele de socializare, precum Telegram, fapt care a generat nemulțumiri în rândul populației.
Vladimir Putin a justificat aceste restricții de acces la internet în marile orașe ca fiind o măsură de securitate. Președintele rus susține că aceste acțiuni sunt necesare în fața atentatelor organizate de Ucraina, care au vizat persoane apropiate de Kremlin și responsabili militari ruși. Deși admite că măsurile sunt nepopulare, abordarea oficială rămâne una de protecție a stabilității interne prin controlul fluxurilor digitale.