David Adrian Cherciu, un cetățean român de 23 de ani originar din Voslobeni și crescut în Marea Britanie, a fost condamnat în Rusia la 15 ani de închisoare pentru spionaj în favoarea Ucrainei. Condamnarea definitivă a fost pronunțată în luna iulie de un tribunal rus, moment în care serviciul secret FSB a distribuit un videoclip cu arestarea sa. Totuși, o investigație a Reuters sugerează că întreaga scenă a arestării ar putea fi o înscenare realizată de autoritățile ruse.
Analiza înregistrărilor video și a documentelor judiciare arată că, în momentul în care a fost filmat în parc, Cherciu se afla deja în custodia Rusiei de câteva luni. Filmarea a fost realizată în orașul Soci, de-a lungul râului Matsesta, într-un cadru cu frunziș verde abundent, ceea ce indică faptul că evenimentul a avut loc abia după începutul primăverii. Această constatare contrazice prezentarea oficială a arestării, deoarece tânărul fusese deja detenut în Rusia încă din decembrie.
Povestea din spatele acestui caz pare să fi început printr-o relație online cu o femeie pe nume Valeria, din Abhazia, zona separatistă rusă a Georgiei. David Adrian Cherciu a plecat în august 2024 pentru a o întâlni, după ce a stabilit contactul cu aceasta la sfârșitul anului 2023, când locuia în Reading. Familia sa susține că acesta a fost ademenit pe coasta Mării Negre de o poveste de dragoste, ignorând avertismentele mamei sale despre pericolele zonei de război.
După ce s-a întâlnit cu femeia în Soci, Cherciu a trecut granița în Abhazia, unde a rămas până în toamnă. Pe 28 noiembrie 2024, în ziua în care plănuia să se întoarcă acasă, acesta a încetat să mai răspundă la mesaje și a fost arestat în Abhazia. Separatiștii pro-ruși au publicat ulterior propriile înregistrări, în care acesta părea să recite un text memorat sub presiune, pretinzând că a fost recrutat de serviciile ucrainene pentru a filma baze militare.
Avocatul rus Evgheni Smirnov a explicat că este o practică obișnuită pentru FSB să oblige suspecții să filmeze scene dramatice cu arestări înscenate mult timp după ce aceștia au fost deja capturați. David Adrian Cherciu a declarat în scrisorile trimise familiei că a fost bătut și torturat în timpul detenției. El susține că mărturisirea privind transmiterea locației sistemelor de apărare aeriană din Soci a fost obținută prin forță, negând orice implicare reală în spionaj.
În contextul tensiunilor geopolitice actuale, utilizarea unor scenarii de arestare simulate pentru a justifica pedepse severe este un fenomen raportat în diverse cazuri de securitate. Autoritățile ruse folosesc adesea astfel de materiale video pentru a întări narațiunea oficială a serviciilor lor de informații. În cazul lui Cherciu, discrepanța dintre momentul arestării reale și filmarea publicată de FSB subliniază complexitatea proceselor judiciare desfășurate în zonele de conflict.