O rețea infracțională condusă de un antreprenor italian și de membrii familiei sale a fost destructurată de Garda Financiară din Trento. Grupul este acuzat de exploatarea a zeci de muncitori sezonieri, printre victime fiind și cetățeni români. Ancheta a scos la iveală un sistem prin care lucrătorii erau supuși unor condiții de viață inumane și unor taxe absurde pentru servicii de bază, în contextul activităților de recoltare a fructelor de pădure.
Autoritățile au instituit un sechestru de 790.514 euro pe bunurile unui antreprenor local și ale celor cinci asociați ai acestuia. Această măsură a fost dispusă de judecătorul pentru anchete preliminare de la Tribunalul din Trento, la solicitarea Parchetului local. Suspecții, dintre care patru sunt cetățeni marocani, sunt acuzați de apartenența la o organizație infracțională implicată în fraudă și exploatare de forță de muncă, profitând de vulnerabilitatea persoanelor care au intrat în Italia prin decretul privind fluxurile de migrație.
În perioada 2018–2024, grupul ar fi exploatat 84 de lucrători din Maroc, România, India, Nigeria, Pakistan și Camerun. Aceștia erau angajați pe contracte sezoniere, dar erau obligați să efectueze până la 250 de ore de muncă pe lună peste limita legală. Salariile primite erau mult sub tarifele prevăzute de contractul colectiv de muncă național, iar sumele erau ulterior reduse pentru a acoperi cheltuieli precum 3 euro pe noapte pentru cazare sau o taxă de 100 de euro pentru o pernă și o pătură.
Muncitorii erau cazați în locuințe dărăpănate, care nu respectau standardele de igienă și erau extrem de supraaglomerate. Pe lângă salariile mici, victimele plăteau și 5 euro pentru combustibil atunci când foloseau vehiculul suspecților pentru cumpărături. Câștigul ilicit obținut prin neplata salariilor și a contribuțiilor obligatorii de asigurări sociale a fost estimat de anchetatori la o sumă totală de 753.014 euro, profit realizat prin exploatarea directă a forței de muncă.
În plus, rețeaua a comis fraude prin care a extorsat mii de euro de la lucrători pentru conversia permiselor de ședere. Deși procedura prin Decreto Flussi ar trebui să fie gratuită, victimele au fost convingse că trebuie să plătească între 4.000 și 5.000 de euro pentru a obține permise de angajare standard. Nouă cetățeni marocani au plătit deja suma de 37.500 de euro, fiind amenințați că, dacă nu achită, își vor pierde locurile de muncă și dreptul de a rămâne în țară.
Aceste cazuri de exploatare a forței de muncă în sectorul agricol sunt monitorizate constant de autoritățile europene, având în vedere vulnerabilitatea lucrătorilor migranți. În Italia, reglementările privind fluxurile migratorii sunt utilizate pentru a gestiona numărul de persoane care pot intra în țară pentru muncă sezonieră, însă lipsa supravegherii stricte poate facilita apariția unor grupări care profită de necesitatea economică a străinilor.