Comisia Europeană a anunțat o scădere semnificativă a finanțării pentru Instrumentul de sprijin tehnic (TSI), trecând de la 117 milioane de euro în ciclul 2025 la doar 48 de milioane de euro pentru anul 2026. Declan Costello, directorul general al Grupului operativ pentru reforme și investiții al Comisiei, a explicat această decizie în cadrul unei audieri la Parlamentul European, desfășurată pe 3 noiembrie. Schimbarea de strategie vizează concentrarea resurselor pe proiecte de anvergură, care să răspundă unor priorități europene comune.
Reducerea bugetului este justificată de redistribuirea personalului către activitățile necesare închiderii Mecanismului de redresare și reziliență. Această tranziție obligă Comisia să utilizeze resursele limitate pentru asistență tehnică mai strâns legată de recomandările europene de reformă. În loc de proiecte individuale, se pune accent pe inițiative care implică mai multe state membre. Această abordare urmărește să optimizeze expertiza oferită administrațiilor pentru a rezolva probleme structurale la nivel continental.
Pentru ciclul 2025, cererea de finanțare a fost record, statele membre depunând 885 de solicitări până la 31 octombrie 2024. Costul estimat pentru toate aceste cereri a fost de 318 milioane de euro, ceea ce reprezintă de aproximativ două ori și jumătate peste fondurile disponibile. Din acest număr, au fost selectate 397 de cereri, care au fost grupate în 136 de proiecte finale. Aproximativ 30% dintre proiectele selectate implicau colaborarea mai multor țări.
Un exemplu de proiect extins este Academia de reglementare în energie, un program de trei ani care reunește toate cele 27 de state membre. Această inițiativă, cu o valoare de circa 10 milioane de euro, oferă formare și expertiză în domenii precum organizarea pieței de electricitate sau integrarea regenerabilelor. Proiectul este implementat de Institutul Universitar European, prin Florence School of Regulation, și are scopul de a dezvolta competențele instituțiilor existente fără a crea o nouă agenție de reglementare.
Eurodeputații au exprimat îngrijorări privind impactul acestui buget redus asupra administrațiilor locale și a reformelor sociale. Deși Comisia susține că sprijinul rămâne disponibil și pentru autoritățile regionale sau municipale, presiunea asupra resurselor impune un compromis între nevoile locale și proiectele comune de amploare. Parlamentarii au solicitat, de asemenea, mai multă claritate privind modul în care sunt contractate serviciile de consultanță și beneficiarii reali ai acestor fonduri.
Instrumentul de sprijin tehnic (TSI) funcționează ca un mecanism de asistență prin care Comisia oferă expertiză, studii și consiliere pentru modernizarea administrațiilor, fără a transfera bani direct pentru investiții în infrastructură. În prezent, pentru perioada 2028–2034, Comisia propune integrarea acestui tip de asistență în noi mecanisme bugetare, renunțând la formatul actual de program autonom. Această nouă arhitectură financiară nu a fost încă adoptată oficial de către Parlamentul și Consiliul European.