Un grădinar din Gloucestershire, Marea Britanie, a reușit să stabilească un nou record mondial în domeniul horticulturii. Graham Barratt a cultivat un bulb de usturoi elefant care a atins o greutate impresionantă de 1,75 kilograme. Exemplarul a fost evaluat oficial pe 25 iunie, la Wargrave Nursery Plant Centre din Berkshire, confirmând dimensiunile extraordinare ale plantei care are un diametru de aproximativ 19 centimetri.
Această plantă aparține speciei Allium ampeloprasum, fiind cunoscută sub denumirea de usturoi elefant și fiind înrudită cu prazul. Deși această specie produce în mod natural bulbi mult mai mari decât usturoiul obișnuit (Allium sativum), exemplarul lui Barratt este de aproximativ patru-cinci ori mai mare decât unul standard din aceeași categorie. În comparație cu un bulb de usturoi cumpărat de la magazin, acest record mondial este de aproximativ 35 de ori mai greu.
Graham Barratt se ocupă de cultivarea acestui tip de usturoi de aproape un deceniu, selectând constant cei mai mari bulbi pentru a le folosi la următoarele culturi. Pentru sezonul care a dus la acest record, el a plantat 37 de căței de usturoi elefant în septembrie 2025. Grădinarul a subliniat faptul că, în mod ironic, uriașul nu a beneficiat de niciun tratament special, fiind protejat doar de o membrană anti-buruieni neagră care a ajutat la menținerea înghețului departe de bulb.
Drumul către record a fost marcat de numeroase dificultăți cauzate de fauna locală. În etapele finale de creștere, cultura a fost amenințată de o familie de cârtițe care s-a mutat sub rădăcini, de căprioare care au început să consume frunzele și de un iepure uriaș care intra în țarc în fiecare seară. Înainte de recoltare, Graham Barratt a avut suspiciuni privind dimensiunea bulbului deoarece tulpina plantei ajunsese deja la o circumferință de aproximativ 20 de centimetri.
Graham Barratt este un cultivator recunoscut pentru obținerea unor legume de dimensiuni neobișnuite, având și alte performanțe înregistrate în 2025. Acesta a cultivat o lufă de 2,82 kilograme și o păstaie de mazăre mangetout de 18 centimetri. În aceeași zi cu evaluarea usturoiului, el a prezentat o păstaie de mazăre din soiul „Train Driver”, care a cântărit 28 de grame, contribuind la introducerea unei noi categorii pentru cea mai grea păstaie de mazăre.
Usturoiul elefant este o plantă care se regăsește și în culturi din România, fiind cultivat în zone precum județele Giurgiu și Călărași. Deși este apreciat pentru dimensiunile sale, succesul în creșterea acestuia depinde de protecția împotriva elementelor meteorologice și a animalelor, precum cârtițele sau iepurii, care pot compromite integritatea bulbului înainte de recoltare.