Oceans polare traversează o perioadă de transformări rapide care afectează atât infrastructurile umane, cât și biodiversitatea marină, conform unui raport recent. Documentul, cel de-al 10-lea raport anual privind oceanele realizat de serviciul european Copernicus Marine, avertizează asupra impactului încălzirii globale asupra regiunilor polare. Schimbările sunt vizibile de la valurile de căldură din Marea Mediterană și Marea Neagră, până la fenomene precum acidificarea apei sau albirea coraliilor.
În regiunea Arctică, temperaturile de la suprafața oceanului au cunoscut o creștere alarmantă de 4,2 grade Celsius între anii 1982 și 2024. Această evoluție reprezintă o medie de aproximativ 1 grad Celsius pe deceniu, o cifră mult mai mare decât rata de încălzire globală a oceanelor, care a fost de doar 0,12 grade Celsius pe deceniu. În anumite zone, precum Marea Kara din nordul Rusiei, creșterea a fost și mai drastică, atingând 6,7 grade Celsius în ultimele patru decenii.
Topirea banchizei este o consecință directă a acestui fenomen, suprafața acesteia fiind redusă cu 17% în ultimii 42 de ani. În medie, banchiza pierde aproximativ 490.000 de kilometri pătrați la fiecare zece ani, o suprafață comparabilă cu cea a Spaniei. Această pierdere, alături de dezghețarea permafrostului care cauzează surparea solului, expune coastele la eroziunea marină și la acțiunea valurilor, afectând stabilitatea terestrelor.
Vulnerabilitatea infrastructurii este extrem de ridicată în zonele arctice, unde aproximativ 60% din construcțiile costiere sunt deja expuse riscurilor. Karina von Schuckmann, oceanograf în cadrul Mercator Ocean International, a subliniat că aceste structuri sunt amenințate de eroziune și de creșterea nivelului mării. Pierre Bahurel, director general al Mercator Ocean International, a confirmat în cadrul unei conferințe de presă că mesajul este foarte clar: oceanul se schimbă într-un ritm extrem de rapid.
La Polul Sud, situația biodiversității este critică, deoarece topirea gheții marine afectează direct populațiile de pinguini. În 2022, retragerea banchizei la niveluri record a dus la eșecuri masive în reproducerea acestor păsări, puii mor de frig sau se îneacă în apa înghețată. Modelările științifice indică faptul că peste 90% din coloniile de pinguini imperiali ar putea ajunge aproape de extincție până în anul 2100 dacă ritmul actual de topire a banchizelor nu se schimbă.
Oceans polare acoperă aproximativ o cincime din întreaga suprafață oceanică a planetei, fiind indicatori esențiali pentru sănătatea climatică globală. Monitorizarea acestora prin intermediul serviciului Copernicus este vitală pentru înțelegerea dinamicii schimbărilor de temperatură și a impactului pe care acestea îl au asupra întregului ecosistem terestru și marin.