Sute de tineri au organizat sâmbătă o manifestare la Bruxelles, în centrul instituțiilor Uniunii Europene, pentru a exprima nemulțumirea față de creșterea costurilor educației. Protestul a fost marcat de tensiuni și de ciocniri violente între manifestanți și forțele de ordine, un fenomen care a fost observat și în alte orașe europene, precum Paris, Porto, Tirana și Milano. Evenimentul a reunit un grup divers de participanți, de la studenți la profesori și activiști sindicali.
Deși demonstrația nu a fost autorizată oficial, manifestanții au primit permisiunea de a mărșălui spre zona Bruxelles-Midi, unde poliția era deja prezentă în număr semnificativ. În timpul procesului, unii dintre participanți au purtat măști și au scandat sloganuri anti-fasciste. În răspuns, polițiștii au utilizat grenade cu gaz lacrimogen și tunuri cu apă pentru a dispersa mulțimea, în timp ce mai multe persoane au fost supuse unor percheziții de către autorități.
Motivația principală a protestatarilor este legată de reformele care ar putea face învățământul superior mult mai puțin accesibil pentru tineri. Studenții au declarat că sunt nevoiți să combine studiile cu activitatea profesională, fapt ce îi determină pe unii să abandoneze facultățile. Pe lângă taxele de școlarizare, nemulțumirile vizează și finanțarea educației, costurile aferente transportului public și problemele legate de inegalitatea socială din sistem.
Ministrul belgian de Interne, Bernard Qujintin, a reacționat ferm la nivelul rețelelor de socializare, criticând natura acțiunilor de stradă. Acesta a declarat că evenimentul a depășit limitele unui simplu protest, descriind situația ca fiind o formă de „violență pură”. Bernard Qujintin a susținut că este vorba despre o violență organizată și repetată, având scopul de a destabiliza societatea, promițând că vor fi luate toate măsurile necesare pentru restabilirea ordinii.
În afara capitalei, protestele au avut loc și în Liege, unde aproximativ 250 de persoane, în principal tineri, s-au adunat în fața gării Liege-Guillemins. Aceștia au organizat un marș pașnic către centrul orașului, spre deosebire de evenimentul din Bruxelles. Această serie de manifestări reflectă o stare de agitație socială care afectează mai multe puncte cheie ale continentului european în această perioadă.
Aceste evenimente de instabilitate socială se încadrează într-un context de tensiuni crescute în Europa, unde manifestările de stradă au dus recent la numere mari de arestări. De exemplu, în Franța, numărul persoanelor reținute în timpul protestelor a ajuns la 400 de persoane, autoritățile europene monitorizând atent modul în care aceste mișimări de masă afectează ordinea publică și stabilitatea politică a regiunii.