Protestele violente care au izbucnit în Albania în ultimele șase zile au ajuns la un punct critic, afectând stabilitatea politică a țării. Mii de manifestanți s-au adunat duminică, 18 octombrie, în fața Ministerului Educației din Tirana, solicitând schimbări radicale. Situația a degenerat în confruntări dure între mulțime și forțele de ordine, lăsând în urmă distrugeri materiale și numeroase răniri în rândul participanților și al poliției.
Manifestanții, conduși de studenți nemulțumiți de corupția guvernamentală, lipsa locurilor de muncă și standardele slabe din sistemul de educație, au acționat violent. Aceștia au incendiat clădiri guvernamentale și bănci, au spart vitrinele magazinelor și au aruncat cu pietre în direcția poliției. În urma acestor acțiuni, poliția a fost nevoită să riposteze folosind gaze lacrimogene, tunuri de apă și gloanțe de cauciuc pentru a dispersa mulțimea de protestatari.
Premierul Edi Rama a refuzat să demisioneze, susținând că obiectivul de aderare la Uniunea Europeană este cel care este atacat. Într-un discurs transmis pe Facebook, acesta a declarat că nu guvernul sau partidul câștigător sunt țintele, ci o misiune națională. Rama a menționat și posibile influențe externe în organizarea acestor proteste, făcând referire la un atac cu dronă asupra biroului său, pe care l-a numit o „mână străină”.
Conform datelor oficiale furnizate de poliție, 388 de persoane au fost puse sub acuzare pentru diverse infracțiuni comise în timpul manifestărilor. Confruntările au lăsat mulți ofițeri de poliție și protestatari răniți. Edi Rama, care se află la putere din 2013 și a fost reas elect pentru al patrulea mandat în 2025, susține că guvernul său a făcut progrese semnificative în combaterea corupției, în ciuda scandalurilor care au afectat imaginea țării.
Albania face parte din grupul de țări din Balcani, alături de Muntenegru, care urmăresc integrarea în Uniunea Europeană până în anul 2030. Această țintă de aderare este considerată esențială pentru stabilitatea regională. Totodată, evenimentele din Albania se încadrează într-un context de agitație socială europeană, deoarece și Franța se confruntă cu un val masiv de proteste naționale determinate de creșterea costului vieții și de măsurile de austeritate bugetară.
În Franța, situația a fost similarly tensionată, cu peste 1.200 de persoane arestate sâmbătă după ce manifestanții care susțineau elevii de liceu s-au confruntat cu poliția. Prim-ministrul Sébastien Lecornu a confirmat numărul de arestări, menționând totodată că 150 de polițiști au fost răniți. În orașul Limoges, o primărie a fost distrusă de un incendiu, în timp ce în Paris poliția a utilizat gaze lacrimogene pentru a controla mulțimile.