Un proiect controversat inițiat de președintele american Donald Trump, care vizează ridicarea unui arc de triumf de 76 de metri în apropierea râului Potomac din Washington, a fost suspendat temporar. Judecătoarea federală Tanya Chutkan a emis un ordin prin care oprește orice activitate de construcție la locația propusă pentru o perioadă de 14 zile. Această decizie a fost luată la doar o oră după ce Comisia Națională pentru Planificarea Capitalei oferise aprobarea finală proiectului.
Decizia judecătoarei Tanya Chutkan, care a fost numită în funcție în timpul administrației Obama, a fost luată în urma unei audieri publice de lungă durată. În cadrul acestei sesiuni, sute de cetățeni, inclusiv veterani, și-au exprimat opoziția fermă față de construcția monumentului. În memorandumul său, judecătoarea a subliniat că impactul economic potențial și perturbările ce vor apărea în trafic sunt motive principale pentru suspendarea lucrărilor. Ea a precizat, de asemenea, că administrația trebuie să respecte toate cerințele legale înainte de a începe construcția.
Comisia Națională pentru Planificarea Capitalei, formată în mare parte din oficiali numiți de Trump, a acordat avizul favorabil proiectului printr-un vot de 8 la 4, în jurul orei 22.29. În ciuda opoziției vocale a publicului și a cerințelor de la veterani pentru oprirea proiectului, administrația Trump a anunțat că era pregătită să înceapă imediat lucrările după votul final. Criticii au catalogat monumentul drept un „proiect de vanitate”, acuzând administrația că nu respectă Legea privind lucrările comemorative, care impune aprobarea Congresului pentru noi monumente în Washington.
Un raport publicat de Serviciul Parcurilor Naționale (NPS) în luna august a avertizat că arcul de triumf ar avea efecte negative asupra a 42 de situri istorice. Dintre acestea, șase ar putea fi afectate în mod semnificativ, printre care se numără Cimitirul Național Arlington și coridorul Memorialului Lincoln. Monumentul ar altera peisajul iconic al capitalei, fiind vizibil din locuri precum Capitoliul SUA, Georgetown și Pentagon. Deși NPS a indicat aceste riscuri, instituția a decis că locația este „intrinsec dependentă de locație” și nu poate fi mutată.
Administrația Trump a elaborat un calendar ambițios pentru finalizarea acestui monument până la sfârșitul mandatului prezidențial, planificând lucrări aproape nonstop. Proiectul prevedea utilizarea a două schimburi de câte 10 ore pe zi pentru a accelera construcția. Totuși, procesul a fost marcat de proteste masive și de acuzații la adresa NPS, care ar fi permis amplasarea de marcaje pe teren fără autorizație. Instituția a recunoscut această eroare în instanță și a promis că va remedia situația imediat.
Construcția de monumente comemorative în zona Washington este guvernată de reglementări stricte pentru a proteja patrimoniul istoric al zonei. Legea privind lucrările comemorative (Commemorative Works Act) stabilește cadrul legal prin care monumentele noi trebuie evaluate și aprobate. Această legislație urmărește echilibrul între aducerea de noi simboluri și conservarea peisajului istoric, asigurând că intervențiile noi nu afectează siturile de importanță națională deja existente în capitală.