Procesul împotriva unui cetățean canadian care a comercializat online peste 1.200 de kituri pentru sinucidere a ajuns în etapa finală a audierilor. Kenneth Law, în vârstă de 60 de ani, și-a recunoscut vinovăția în fața tribunalului din Newmarket, Ontario, pentru 14 cazuri de complicitate la sinucidere. Această decizie vine după ce parchetul și apărarea au ajuns la un acord, în urma căruia acuzațiile de omor au fost retrase de către autorități.
Activitatea ilegală a lui Kenneth Law a început în perioada 2020-2023, când acesta a expediat peste 1.200 de plicuri conținând nitrit de sodiu către 41 de țări. Produsul, un conservant utilizat în industria alimentară, era vândut în cantități de 50 de grame pentru aproximativ 55 de euro. Fostul bucătar a profitat de situația sa financiară dificilă, după ce a intrat în faliment în aprilie 2020, având datorii de aproape 120.000 de euro.
Pentru a își asigura un venit, Kenneth Law a creat mai multe site-uri web și a început să caute activ clienți pe forumuri dedicate sinuciderii. El identifica persoane vulnerabile și le redirecționa către paginile sale, o strategie care i-a permis să ajungă la sute de cumpărători din locuri precum Statele Unite, Regatul Unit, Australia, Italia și Irlanda. În unele cazuri, clienții ajungeau să îl numească pe acesta „Dumnezeu”.
Ancheta canadiană se concentrează în mod special pe 14 decese ale unor victime cu vârste cuprinse între 16 și 36 de ani. În Regatul Unit, autoritățile au identificat cel puțin 272 de persoane care au achiziționat produsele sale, dintre acestea 88 utilizându-le efectiv. În Canada, acuzațiile inițiale împotriva lui Law au fost de omor de gradul al doilea, fiind ulterior reclasificate în omoruri de gradul întâi, înainte de noul acord judiciar.
Ședințele pentru pronunțarea sentinței încep miercuri, 23 septembrie, și vor dura câteva zile, incluzând și audieri ale rudelor victimelor. Kenneth Law riscă o pedeapsă de închisoare foarte lungă, deoarece infracțiunea de ajutor la sinucidere este pedepsită în Canada cu până la 14 ani de detenție pentru fiecare capăt de acuzare. Conform presei canadiene, procurorii ar putea solicita o pedeapsă de aproximativ 20 de ani.
Cazul a ridicat probleme juridice complexe privind responsabilitatea penală a unei persoane care furnizează mijloacele necesare pentru moarte, fără a fi implicată direct în actul final. Justiția canadiană trebuie acum să finalizeze acest dosar de amploare internațională, după ce anchetatorii au reușit să stabilească legătura directă între vânzările online efectuate de acesta și numeroasele decese raportate la nivel global.