Primarul Tiranei, Erion Veliaj, care se află în arest preventiv de aproximativ 20 de luni într-un dosar de corupție și infracțiuni financiare, a ales o metodă neobișnuită de comunicare. Acesta s-a adresat locuitorilor capitalei albaneze prin intermediul unui avatar digital creat cu ajutorul inteligenței artificiale. Videoclipul, publicat pe contul său oficial de Instagram, reprezintă prima sa apariție publică de la arestarea din februarie 2025, oferind o imagine digitală a edilului.
În materialul video de aproximativ patru minute, avatarul lui Veliaj poartă un costum albastru și este poziționat în fața steagurilor Albaniei și Tiranei. Mesajul transmis se concentrează pe activitatea administrației locale, punând accent pe construcția și renovarea unor școli, grădinițe și creșe. Un punct central al discursului este promisiunea de a introduce mese gratuite pentru toți elevii din școlile capitalei, o măsură pe care avatarul susține că o va îndeplini chiar și din camera de detenție.
Erion Veliaj, în vârstă de 46 de ani, este ținut într-un centru de detenție din orașul Durrës în timp ce dosarul său este judecat. El respinge toate acuzațiile și descrie situația sa de detenție drept o formă de „luare de ostatici”. Procurorii de la SPAK îl acuză de corupție pasivă în calitate de înalt funcționar, spălare de bani și ascunderea unor active, dosarul cuprinzând în prezent un total de 13 capete de acuzare.
Deși se află în spatele gratiilor, Veliaj rămâne, din punct de vedere juridic, primarul ales al Tiranei. O decizie a Curții Constituționale din 3 noiembrie a anulat decizia guvernului de a îl înlătura din funcție, considerând că nu i s-au garantat dreptul de a se apăra. De asemenea, instanța a anulat o parte din decretul prezidențial privind organizarea alegerilor anticipate. Această situație a generat o dezbatere administrativă privind funcționarea primăriei în condițiile detenției primarului.
Conflictul administrativ a inclus și o perioadă în care atribuțiile lui Veliaj au fost delegate viceprimarului Anuela Ristani. Totuși, pe 28 august 2026, primarul a semnat un ordin din detenție prin care a revocat această delegare, susținând că mandatul său continuă oficial. Avocații săi au afirmat că Veliaj intenționează să își exercite atribuțiile chiar din centrul de detenție, după ce Ristani și-a dat ulterior demisia din funcție.
Utilizarea inteligenței artificiale în politică nu este un fenomen nou, fiind observată anterior și în campanii electorale din Pakistan sau Brazilia. În Albania, guvernul a integrat deja tehnologia în administrație, prezentând ministrul virtual „Diella” în septembrie 2025. Această figură digitală are rol în procesul de digitalizare a administrației publice și în sistemul de achiziții publice, reflectând direcția de modernizare a cabinetului guvernamental.