În anul 1997, locuitorii din localitatea Talkeetna, situată în Alaska, au luat o decizie neobișnuită prin alegerea unui motan portocaliu pe nume Stubbs în funcția de primar. Această alegere a fost făcută de comunitatea formată din aproximativ 900 de persoane, care au decis să îl susțină pe acest animal abandonat după ce au rămas nemulțumiți de candidații umani disponibili pentru funcția de primar. Stubbs a reușit să rămână simbolul localității timp de aproape două decenii.
Deși titlul de primar deținut de motan a fost unul pur simbolic, impactul său asupra satului a fost real și semnificativ. Talkeetna se află în districtul Matanuska-Susitna, o zonă care dispune deja de instituții și de o administrație condusă de oficiali aleși, astfel încât Stubbs nu a avut atribuții administrative proprii. Motanul nu a condus ședințe ale consiliului local și nu a luat decizii oficiale, însă prezența sa a transformat satul într-o destinație pentru turiștii curioși.
Popularitatea lui Stubbs a generat un interes masiv din partea presei internaționale, contribuind direct la dezvoltarea afacerilor locale și la creșterea numărului de vizitatori. Lauri Stec, care administra un magazin în sat, a declarat pentru CNN că edilul felin nu a majorat taxele și nu s-a amestecat în afaceri, menționând că acesta avea o integritate ireproșabilă. Această notorietate a transformat o inițiativă locală într-o poveste cunoscută mult dincolo de granițele Statelor Unite.
Mandatul său nu a fost lipsit de momente dificile, în special în anul 2013, când motanul a fost atacat de un câine și a suferit răni grave. După acest incident, starea sa de sănătate s-a deteriorat, ceea ce i-a redus aparițiile publice și a generat zvonuri în mediul online despre moartea sa. Stubbs a decedat în cele din urmă la data de 21 iulie 2017, la vârsta de aproximativ 20 de ani, lăsând în urmă o comunitate atașată de el.
După dispariția sa, unii localnici au încercat să găsească un succesor, propunându-l pe un alt motan numit Denali, însă acesta nu a reușit să preia rolul predecesorului. Fenomenul de a desemna animale pe funcții onorifice nu este exclusiv, existând exemple precum o capră numită Lincoln în Vermont, un ponei numit Patrick în Anglia sau chiar o capră în Brazilia. Aceste alegeri urmăresc, de regulă, să atragă atenția asupra unor comunități mici.
În contextul global, astfel de evenimente neobișnuite sunt folosite adesea pentru a stimula turismul local sau pentru a evidenția caracterul unic al unei regiuni. Deși funcțiile de primar ocupate de animale sunt lipsite de putere legislativă sau executivă, ele pot schimba radical profilul economic al unei localități. În cazul Talkeetnei, alegerea lui Stubbs a reușit să transforme un sat mic într-un punct de interes mondial pe parcursul a aproape douăzeci de ani.