Pete Hegseth a anunțat oficial că o execuție prin împușcare va avea loc în Statele Unite, sub supravegherea armatei. Într-un videoclip difuzat pe platforma X de către conturi oficiale afiliate Pentagonului, acesta a declarat că procesul de moarte va fi unul public. Conform declarațiilor sale, persoana condamnată va fi împușcată de către soldați, într-un mod pe care l-a descris ca fiind cel adecvat situației, asigurând în același timp posibilitatea ca publicul să asiste la acest eveniment.
Condamnatul care urmează să fie executat este Nidal Hasan, un psihiatru militar de origine palestiniană, născut în Statele Unite. Acesta a comis o acțiune violentă pe 5 noiembrie 2009, în cadrul unui centru medical situat la baza militară Fort Hood. Atacul a fost motivat de dorința sa de a împiedica soldații americani să participe la conflictele militare din Afganistan și Irak, pe care Hasan le considera fiind un război ilegal.
În timpul atacului desfășurat la Fort Hood, Nidal Hasan a provocat un număr de victime considerabil. Acesta a ucis un total de 13 persoane, dintre care 12 dintre acestea erau soldați americani, și a rănit alte câteva zeci de persoane prin împușcăturile sale. Autoritățile l-au identificat pe Hasan ca fiind un lup singuratic care era asociat cu gruparea jihadistă Al-Qaida, fapt ce a marcat gravitatea actelor sale de violență împotriva propriilor colegi.
Această decizie de a aplica o execuție prin împușcare reprezintă un moment de o importanță istorică pentru sistemul de justiție militară americană. Dacă această procedură este pusă în aplicare, va fi prima execuție de acest tip realizată de armata din Statele Unite de la anul 1961 încoace. Anunțul făcut de Pete Hegseth subliniază o schimbare semnificativă în modul în care sunt aplicate pedepsele capital în cadrul instituțiilor de apărare ale țării.
Sistemul de justiție militară din Statele Unite a gestionat de-a lungul deceniilor diverse forme de sancțiuni pentru faptele comise în cadrul forțelor armate. Execuțiile prin împușcare au fost utilizate istoric pentru a pedepsi infracțiunile grave, însă utilizarea lor a scăzut drastic în ultimele decenii. Reintroducerea acestui tip de pedeapsă, în special într-o formă care permite prezența publicului, marchează o revenire la proceduri care nu au mai fost aplicate de peste șase decenii.