Parlamentara independentă australiană Helen Haines se află într-o stare de sănătate critică, în urma unui atac asupra căreia poliția și premierul australian au anunțat că a fost lovită intenționat de un autoturism. Incidentul s-a produs în fața biroului ei electoral, situat în orașul Wangaratta, aflat la aproximativ trei ore de mers cu mașina la nord-est de Melbourne. Atacatorul a folosit un vehicul de tip teren, de culoare albă, pentru a o lovi pe parlamentară.
Autoritățile din statul Victoria au reacționat rapid, reușind să aresteze un bărbat în vârstă de 43 de ani imediat după ce s-a produs atacul în Wangaratta. Helen Haines, care are 65 de ani, a suferit răni grave la partea inferioară a corpului și a necesitat transport medical de urgență cu ajutorul unui elicopter către spital. Comandantul interimar al poliției din Victoria, Ashley Mason, a oferit asigurări cetățenilor, precizând că în acest moment nu mai există niciun pericol pentru populația locală.
Premierul Anthony Albanese a intervenit în fața presei pentru a discuta despre gravitatea situației, menționând că este încă prea devreme pentru a determina motivele exacte ale acestui atac. Suspectul care a fost reținut va fi investigat de către o unitate specială de antiterorism, având în vedere natura incidentului. În timpul conferinței de presă, Albanese a descris-o pe parlamentară ca fiind o persoană extrem de muncitoare, inteligentă și, în primul rând, un om decent, exprimându-și speranța pentru recuperarea ei.
Familia parlamentarei a ales să transmită un mesaj de recunoștință prin intermediul paginii de Facebook a acesteia, mulțumind tuturor celor care au ajutat în momentul critic. Mesajul a vizat trecătorii care au intervenit imediat la locul accidentului, precum și personalul medical și polițiștii care au oferit asistență. În acest moment, comunitatea și echipa parlamentarei se află sub impactul acestui eveniment extrem de dificil, așteptând evoluția stării de sănătate a femeii de 65 de ani.
Helen Haines ocupă mandatul în circumscripția Indi, din nord-estul statului Victoria, încă din anul 2019. Înainte de a trece la activitatea politică, aceasta a avut o carieră în domeniul medical, lucrând ca moașă la spitalul din Wangaratta și ocupând funcția de conducător al unui spital rural. Parlamentara este recunoscută pentru contribuția sa academică, având peste 60 de studii publicate despre sănătatea mamei și a femeilor în zonele rurale, fiind și o figură importantă în procesul de înființare a Comisiei naționale anticorupție din Australia.
Atacurile asupra figurilor politice reprezintă un fenomen monitorizat constant de autoritățile de securitate la nivel global, implicând adesea investigații de tip antiterorist. În astfelteleori cazuri, unitățile speciale sunt mobilizate pentru a determina dacă incidentul este un act de violență izolată sau face parte dintr-un plan mai amplu de destabilizare. Anchetele de acest tip se concentrează pe stabilirea motivației suspectului și pe verificarea eventualelor conexiuni cu grupări organizate sau ideologii radicale.