Papa Leon al XIV-lea urmează să participe la alegerile intermediare programate pentru săptămâna viitoare, marcând un precedent istoric în cadrul Bisericii Catolice. Suveranul Pontif, care este înregistrat ca alegător în statul american Illinois, a solicitat oficial un buletin de vot prin corespondență. Această procedură a fost efectuată pentru a permite exercitarea dreptului de vot de la reședința sa oficială din Cetatea Vaticanului, asigurând astfel participarea sa la procesul electoral american.
Solicitarea buletinului de vot a fost depusă pe data de 3 octombrie, conform informațiilor furnizate de șefa de cabinet a biroului grefierului comitatului Will. Această autoritate locală din Illinois a confirmat pentru NBC News faptul că procesul de solicitare a fost finalizat. Totuși, biroul funcționarului a precizat că, până în acest moment, nu a primit înapoi buletinul de vot completat de către Papa Leon al XIV-lea, nefiind clar dacă acesta a trimis deja documentul prin poștă.
Deși a devenit primul papă american în luna mai 2025, Papa Leon al XIV-lea este și primul lider al Bisericii Catolice care votează la alegerile din SUA. Datele publice confirmă faptul că acesta a fost un alegător activ în trecut, participând la alegerile generale din anii 2012, 2014, 2018 și 2024. În plus, sursa menționează că acesta a participat la alegerile primare republicane în perioadele 2012, 2014 și 2016.
În perioada recentă, sănătatea Suveranului Pontif a fost sub observație după ce a fost internat la spitalul Gemelli din Roma pentru o intervenție chirurgicală la plămâni. Medicii i-au extirpat lobul inferior al plămânului drept, după ce au identificat o tumoare diagnosticată ulterior ca adenocarcinom, cea mai frecventă formă de cancer pulmonar. Papa s-a întors la Vatican pe 18 octombrie, după ce testele au indicat că nu mai este necesar un tratament suplimentar pentru această afecțiune.
În ciuda problemei de sănătate, activitățile zilnice ale liderului catolic au fost reluate treptat, iar programul său oficial rămâne intact. Vaticanul a confirmat săptămâna aceasta că Papa Leon al XIV-lea va respecta itinerariul planificat pentru perioada 6-17 noiembrie. Acesta include o călătorie în Uruguay, Argentina și Peru, fără că acest deplasare să fie modificată din cauza stării sale medicale recente sau a procesului de vot prin corespondență.
Această participare la scrutinul american vine într-un context în care liderul Bisericii Catolice își gestionează activitatea publică după o perioadă de recuperare medicală. Deși a trecut prin proceduri chirurgicale complexe pentru tratarea unui adenocarcinom pulmonar, Suveranul Pontif își menține angajamentele internaționale și drepturile de cetățean în statul Illinois, continuând să fie o figură activă atât pe plan religios, cât și pe cel civic.