Papa Leon al XIV-lea a ales locația Lourdes pentru a-și amplifica poziția fermă împotriva eutanasiei și a noii legi din Franța. În timpul vizitei sale, liderul catolic a criticat dreptul la asistență pentru a muri, oferind mesaje de susținere celor bolnavi și persoanelor cu handicap. Această mișcare vine după ce acesta a denunțat deja la Palatul Elysee conceptul de „moarte programată” în fața oficialilor francezi.
În cadrul unui discurs susținut la Accueil Notre-Dame, o structură de asistență pentru vârstnici și bolnavi, papa american a subliniat că legalitatea unei acțiuni nu garantează moralitatea acesteia. El a declarat că este imposibil să se considere normal faptul de a oferi moartea cuiva și a cerut respingerea fermă a ceea ce a numit „tentația de a da moartea sub acoperirea unei false compasiuni”. Papa a insistat că nicio lege umană nu ar trebui să afecteze demnitatea inalienabilă a persoanei.
Noua legislație adoptată în Franța la data de 15 iulie permite unor pacienți incurabili să își administreze un produs letal sub prezența unui îngrijitor. În situațiile în care pacientul nu are capacitatea fizică de a efectua gestul, responsabilitatea poate fi asumată de către îngrijitor. Papa Leon al XIV-lea a pledat în schimb pentru o dezvoltare accelerată a îngrijirilor paleative și a cercetării medicale, solicitând tratarea cu tandrețe a celor suferind.
Reacția asociațiilor care susțin eutanasia nu a întârziat, Jean-Luc Romero, delegat al Asociației pentru dreptul de a muri cu demnitate, afirmând că legile Republicii sunt prioritare față de cele ale Bisericii. Totodată, în fața a 150.000 de persoane, Suveranul pontif a criticat tendințele care încearcă să redefinească valoarea vieții în contextul bolii sau al bătrâneții. El a reiterat faptul că medicina nu poate deveni niciodată servitoarea morții programate.
Biserica din Franța s-a mobilizat constant împotriva acestui text, considerându-l o ruptură antropologică majoră. În acest context, un grup format din 150 de responsabili ai unor instituții medicale de inspirație creștină a protestat împotriva obligației de a permite aceste acte letale. Deși Consiliul Constituțional a validat legea, acesta a permis aplicarea principiului clauzei de conștiință la nivelul întregii instituții, nu doar la nivelul unui singur cadru medical.
Implementarea acestui drept la asistență pentru a muri reprezintă o reformă socială majoră în cadrul mandatului prezidențial al lui Emmanuel Macron. Disputa etică și juridică rămâne intensă, pe măsură ce societatea franceză procesează schimbarea legislativă, în timp ce autoritățile religioase continuă să își exprime îngrijorarea profundă privind protecția demnității persoanelor vulnerabile din sistemul medical.