O nouă specie de ciupercă cu dimensiuni neobișnuite a fost identificată în provincia Yunnan, situată în sud-vestul Chinei. Această descoperire a fost realizată în cadrul unor cercetări desfășurate pe parcursul anilor 2024 și 2025. Rezultatele detaliate ale acestui studiu au fost prezentate oficial pe 28 septembrie 2026 în cadrul revistei științifice Frontiers in Fungal Biology, conform informațiilor furnizate de CNN.
Noua specie a fost botezată Dianjunus rex, o denumire care face o referință directă la celebrul Tyrannosaurus rex, unul dintre cei mai cunoscuți dinozauri carnivori de pe Pământ. Ciuperca se distinge prin structurile sale de reproducere, numite stromate, care au o formă verticală și o consistență cărnoasă. Acestea prezintă o culoare galben-pal și pot atinge o înălțime de 50 de centimetri, o dimensiune comparabilă cu cea a unei valize de cabină.
Pe lângă înălțime, masa acestor structuri este de asemenea impresionantă, greutatea lor putând ajunge la aproape 2,2 kilograme. Deși specialiștii au identificat specia recent, localnicii din regiune observaseră prezența ei de mult timp. Fermierii au observat cum aceste structuri, care seamănă cu niște degete uriașe, cresc în grupuri în jurul unor copaci morți, fiind astfel parte din peisajul local de mult timp.
Un aspect important este faptul că unii localnici au consumat deja această ciupercă, fără a raporta efecte negative asupra sănătății. Totuși, cercetătorii au emis un avertisment clar, precizând că specia nu a fost încă testată pentru a identifica prezența unor eventuale substanțe toxice. Din acest motiv, experții subliniază că Dianjunus rex nu poate fi considerată în siguranță pentru consumul uman până când nu vor exista rezultate definitive.
Procesul de identificare a fost declanșat de curiozitatea unui localnic, care i-a trimis cercetătorilor mai multe fotografii cu aspectul neobișnuit al ciupercii. Imaginile au atras imediat atenția echipei de specialiști, care au realizat rapid că este vorba despre o specie necunoscută. Dianjunus rex aparține unei familii de ciuperci care a apărut după marea extincție de la sfârșitul Cretacicului, un eveniment care a avut loc acum aproximativ 66 de milioane de ani.
Această perioadă istorică a fost marcată de dispariția dinozaurilor non-aviari și de pierderea a aproximativ 75% dintre speciile de plante și animale de pe planetă. Deși familia din care face parte noua ciupercă este asociată cu aceste transformări majore de la sfârșitul Cretacicului, exemplarele din China nu sunt de milioane de ani vechi. Această legătură reprezintă doar o continuitate evolutivă a familiei în noi nișe ecologice.