Banca Angliei a stabilit oficial noile teme vizuale care vor decora viitoarele serii de bancnote britanice, după finalizarea unei consultări publice masive. Aproximativ 500.000 de persoane au participat la procesul de vot pentru a alege elementele care vor înlocui figurile istorice de pe banii de hârtie. Rezultatul consultării indică faptul că fauna britanică va deveni elementul central al noilor emisiuni monetare, marcând o schimbare majoră în designul acestora.
Cele patru animale care au fost selectate de către cetățeni sunt ariciul european, bufnița de hambar, bondarul de pământ și papagalul de mare. Acestea au fost alese dintr-o listă totală de 18 opțiuni propuse în cadrul procesului de consultare organizat de instituție. Decizia reflectă dorința de a pune accentul pe natura din Marea Britanie, transformând flora și fauna în simbolurile principale ale noilor bancnote care vor fi emise în perioada următoare.
Această tranziție vizuală va duce la dispariția treptată a unor personalități de renume de pe actualele bancnote în circulație. Printre figurile care vor fi înlocuite se numără fostul premier Winston Churchill de pe bancnota de 5 lire, precum și romanciera Jane Austen de pe cea de 10 lire. De asemenea, pictorul William Turner de pe bancnota de 20 de lire și matematicianul Alan Turing de pe cea de 50 de lire vor fi înlocuiți de noile imagini cu animale.
Schimbarea tematică a generat controverse și critici în rândul unei părți a clasei politice din Marea Britanie. Mulți politicieni s-au opus ideii de a înlocui simbolurile culturale și istorice cu reprezentări ale animalelor sau plantelor. În special, posibilitatea ca Winston Churchill să fie înlocuit pe bancnota de 5 lire de un animal precum un bursuc sau o vidră a stârnit reacții negative, fiind considerată o decizie controversată de către critici.
Procesul de implementare va include etapa de proiectare, testare și producție, integrând tehnologii moderne de securitate. Rhys Phillips, viitorul responsabil cu emisiunea de bancnote de la Banca Angliei, a explicat faptul că noile bancnote vor combina elementele vizuale alese cu progrese din știința materialelor. Deși imaginile de pe verso se vor schimba, efigia regelui Charles al III-lea va rămâne prezentă, iar bancnotele cu regina Elizabeth a II-a vor continua să fie acceptate ca mijloc legal de plată.
Proiectul de modernizare a emisiunilor monetare britanice este unul complex, urmând să dureze câțiva ani până la implementarea completă. Această schimbare de design nu va fi una imediată, permițând circulația treptată a noilor valori. Instituția a subliniat că scopul este de a integra caracteristici de securitate de ultimă generație, asigurând în același timp un aspect estetic bazat pe biodiversitatea locală, într-un proces de tranziție gestionat riguros.